【历史故事】从一介武将到一名圣人，关羽如何成为跨国界的精神信仰( 三 )

换句话说，当地人无论出于什么地方性的原因开始崇拜关公，他们都试图从更高级别(精英群体和最终的国家层面)获得支持。
国家能从这种认可中获利，因为作为交换，当地人会在一定程度上也支持国家。关公特别有用之处在于，他还可以与一些非常积极的、支持国家的价值观联系在一起，比如正义和忠诚。

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中国湖北荆州关帝庙
在关公崇拜的历史演变中，一千个人心中似乎有一千个关羽。这一千个关羽最后有没有化成“一个标准的关羽”？对关羽的标准化理解和认同，这件事存在吗？
田海：我认为所有的宗教活动和其他种类的活动一样，都具有个人或至少家庭维度（个人、家庭从神祇那里是否获得过支持的个体史和个人崇拜的原因)以及集体维度。
通常我们的证据有限，很难重建精确的组合，所以在我的书中，我指出了他可以提供什么（功能），以及人们可以从中选择什么（加以信仰）。
创造一个单一的观点是古代国家及其精英的利益，也是现代学者的利益，但我认为这并不代表当地的现实情况。
尽管关公有诸多神祇功能和形象，但似乎还有一些事务是他没有覆盖到的，比如回应子嗣的祈求。
中国南方和北方在区域层面的崇拜上肯定也存在差异。
关公崇拜如何传播
关公崇拜在世界很多地方都形成了影响，我曾在捷克的一座古堡里看到关公的雕像。韩国、日本、东南亚的人也曾接纳过关公。中国之外，其他地区和文化背景的人是如何理解关羽、接纳关羽以及崇拜关羽的？
田海：关公崇拜在中国境外的传播很有趣，但很大程度上是一种跨国现象。换句话说，它在境外的传播也主要取决于中国信徒的传播。

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日本大阪市关帝庙内的关羽神像。
我认为这种崇拜是在壬辰战争（16世纪末发生在东亚地区的一场大战，中、日、韩参战三国的政治格局因此发生巨变）中到达韩国的，但它并没有受到广泛欢迎。
同样，它作为明朝忠臣知识分子文化（三国小说）的一部分传到了日本，但也没有发展起来。在东南亚，它传播得很广，可是远没有福建和广东的其他本土宗教那么广泛辽远。
我不记得关公是否在明末清初时期被身在长崎做生意的中国商人的庙宇里供奉过，我在1983年和1984年去过那里，但我记得妈祖在那里更受重视。
即使这样，这种崇拜也会成为海外华人崇拜的一部分，今天，你可能会在当地的中餐馆里发现作为财神的关公像，但那仍然是一个跨国现象。
为什么关公信仰没有遭遇过重大的反对和毁坏，得以安稳地保留下来？他被利用来实现许多不同愿望，似乎成为一种本土神祇里的“万金油” ，关公崇拜是否经历过指责和讨伐？
田海：20世纪，关公崇拜实际经历了很多磨难。许多中国人现在把他简化为财神，或者只通过《三国演义》来看待他。
《三国演义》（1994）剧照。
这个历史人物(我们对他知之甚少)和他的宗教形象之间存在着实质性的差异。
作为一个历史人物，他只是一个战士，而不是战略家或思想家。但也许他军事失败的事实使他成为敬拜的焦点更加有趣。他出生在解州盐池附近是一个巧合，但这点也非常关键。
关公庙形成伊始，就恰好位于中国北方一个重要的通信网络中，这是他作为神祇崛起的第一个关键因素。
一旦他有了一定的声望，不同的群体就会在他备受传播的历史形象中找到足够的资源和价值予以取用(即使是被误读误传的) ，他身上存有的暴力本性使他适合作为“恶魔的斗士” ，但最终也可能形成不同的形象。
《新周刊》：尽管关公呈现出很强烈的道德维度——忠诚和正义是他的两个符号，但是人们却忽略了他对汉帝国的背叛，而是强调他对声称继承了汉朝正统的蜀国的忠诚。在关公崇拜和关羽史实里，还有哪些类似的矛盾之处、和真实历史有重大出入之处？
田海：这正是关键所在。
但他的肖像中几乎所有的元素都没有经过历史证明。比如桃园宣誓、关羽的精确长相和服装等。
他的尸体还被认为葬在两个地方，头颅在洛阳(没有任何早期的证据) ，尸身在当阳(更有可能) 。以他的后代为例，很多证据表明他们在关羽死后不久就被敌人复仇杀光，但还有许多声称是他后代的人。