【历史故事】秦始皇射杀的大鱼到底是什么？

秦始皇嬴政，中国第一个皇帝，他一生传奇，围绕着许多神秘的传说。秦始皇三十七年，公元前210年，秦始皇第二次巡行齐地的琅琊郡（今山东青岛），妄图求取长生不老药。

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此时，秦始皇的年纪虽然还不到50岁，但是由于他为了国事殚精竭虑、日夜操劳，已经有过劳死的征兆。因此，他对于入海求仙已经变得越来越紧迫。早在两年前，也就是秦始皇三十五年，嬴政在李斯的建议下，整整活埋了460多个为他求仙的方士。因此，其他方士们惶惶不得终日，生怕被祖龙即刻诛杀。
【【历史故事】秦始皇射杀的大鱼到底是什么？】在琅琊，秦始皇找来著名的方士——徐市（也就是我们熟悉的徐福），询问他寻找仙药的进度。早在秦始皇二十八年，徐市便已经得到了秦始皇的宠信，每年都会率领数千童男童女，入海求仙，想寻找到传说中的蓬莱仙山。

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然而世上本无仙人，所谓蓬莱仙山实际不过是海市蜃楼——一种自然现象。因此，徐市无论怎么努力，还是一无所获。当皇帝问起他求仙的极度，徐市自然吓得浑身冒汗。不过作为一个职业骗子，徐市的瞎话说来就来。他对秦始皇说：
“蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，原请善射与俱，见则以连弩射之。 ”
简单翻译来就是，想得到蓬莱仙药并不难，但是我们的船总是被大鲛鱼（大鲨鱼）所阻碍，因此到不了仙山。因此，我希望能够与善射之人一起出航，用连弩将大鲨鱼射死。

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对于徐市的说法，秦始皇竟信以为真。当天夜里，秦始皇就做了个梦，梦到自己与海神进行搏斗。第二天，秦始皇找来博士为自己解梦，博士回答：
“水神不可见，以大鱼蛟龙为候。今上祷祠备谨，而有此恶神，当除去，而善神可致。 ”
水神是很难见到的，因为他们常常以大鱼、蛟龙做斥候。如今陛下对海神的祭祀如此虔诚，此神仍然从中作梗，应为恶神。只要除掉这个恶神，自然就可以找到善神了。
秦始皇将徐市与博士的话一对比，内心笃定，自己求不得仙药，正是因为有海神的阻碍。因此他立刻命令属下征集大船以及足以射杀大鱼的连弩，秦始皇要亲自会会“海神” 。

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第二天，秦始皇乘着大船出海，自琅邪北至荣成山，一条大鱼也看不到。到了之罘山（今山东省烟台市北部芝罘区北部的海面），秦始皇终于看到了一条像山一样大的大鱼。然而秦始皇毫不胆怯，亲自使用连弩，将大鱼射杀。其后，秦始皇一行在海西县（今江苏灌南县）登陆。
虽然秦始皇射杀了大鱼，但仙药还是求不到。徐市为了避免被诛杀，趁机向秦始皇索取了3000童男童女，载上百工以及谷种，东渡而去。传说徐市最终到达了日本，在当地做了王。
那么问题来了，秦始皇射杀的大鱼到底是什么呢？
部分学者认为，秦始皇射杀的应该是一条大鲨鱼。但是根据《太平御览》记载，该大鱼死后， ”膏流九顷” 。鲨鱼似乎并没有这么多脂肪。还有学者认为，秦始皇射杀了一条蛟龙。但是众所周知，蛟龙本来就是古人想象中的动物，根本不存在。
因此学者们断言，这里的大鱼，应该是鲸鱼。正如唐代诗人李商隐所写到的：
“屡亦闻投鼠，谁其敢射鲸。 ”

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有朋友就要问了，鲸鱼是世界上最大的动物，动辄几十吨，古人是如何射杀鲸鱼的呢？根据考古资料记载，早在商朝时，就有鲸鱼骨头发现。据德日进、杨钟健《安阳殷墟之哺乳动物群》记载，殷墟哺乳动物骨骼发现有：
“鲸鱼类若干大脊椎骨及四肢骨。但均保存破碎，不能详为鉴定。但鲸类遗存之见于殷墟中，乃确切证明安阳动物群之复杂性。有一部，系人工搬运而来也。 ”
也就是说，早在商朝时，我们的祖先就已经掌握了捕猎鲸鱼的技术。从战国到秦汉时期，大型床弩已经研制成功。这种弩一般用于攻城作战，可以摧毁大型目标。到了海上，这种重弩便成为射杀鲸鱼最好的武器。在工匠们的改造下，这种连弩甚至可以连发。可以说，这种连弩正是近代捕鲸炮的雏形。