【历史故事】秦始皇射杀的大鱼到底是什么？( 二 )

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在古代，鲸鱼浑身是宝，它们的肉可以吃，鲸鱼骨可以做装饰品，而它们的脂肪更是上好的燃料。《水经注·渭水下》曾记载，在秦始皇陵中，曾有一种可以燃烧很久的长明灯：
“以人鱼膏为灯烛，取其不灭者久之” 。
这里所谓的人鱼膏，也就是鲸鱼的脂肪。鲸鱼脂肪不仅烧得久，而且无色无味，远胜于柴火煤油，因此价格也非常昂贵。

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中国海洋史比较确切的取鲸鱼脂肪作照明燃料成为经济生活重要内容的记载，可能始自明代。骆国和《湛江鲸鱼史话》说：
“自明朝起，雷州府的捕鲸已远近闻名。鲸鱼脂肪非常丰富，厚达十几至几十厘米，渔民很早已会用鲸脂制油，作为渔业实物税，向朝廷进贡。古时没有煤油，用鲸油点灯照明，无烟无臭耐用，是宫廷最为欢迎的贡品。据记载，明洪武二十四年（1391年），雷州府进贡鲸油就有3184市斤28市两4市钱，首推遂溪进贡最多。 ”
从明朝中期到清朝，广东沿海的捕鲸业进入鼎盛时期，每天都有百余艘捕鲸船游弋于海上，鲸鱼捕捞量大大增加，因此鲸鱼油也由此进入寻常百姓家。就如清人刘嗣绾所云：
“到处鲸膏润，谁家蜡泪悬。罢书燕地烛，曾禁汉宫烟。 ”
因此在笔者看来，秦始皇所射杀的大鱼，应该是鲸鱼无疑了。这条大鲸鱼死后，它的脂肪或许直成为秦始皇陵中长明灯的燃料。若要验证笔者的猜想，或许只能在有朝一日，打开秦始皇陵了。