太阳系|太阳系外的生命可能在几年内被发现行星

据剑桥大学的天文学家称，由于发现了一类新的超热类地行星，太阳系外的生命可能在几年内就会被发现。
剑桥大学的研究人员发现了一类新的系外行星，称为海外行星，它们和地球很像，被海洋覆盖，大气中富含氢，而氢是生命所必需的元素。许多行星“比地球大，也比地球热”——比地球大2.6倍，大气温度高达近200摄氏度，或392华氏度。
Hyceans被进一步分类为“黑暗”或“寒冷” ，黑暗的世界只有在它们永久的夜晚的侧面有适合居住的条件，而寒冷的世界只从它们所环绕的恒星那里接收少量的辐射。但研究人员认为，它们可能支持微生物的生命形式，类似于在地球上极端水生环境中发现的那些生命形式，而且Hycean行星可能在太空中很常见。
研究合著者Anjali Piette在一份声明中说:“在与地球如此不同的行星上可以存在宜居条件，这令人兴奋。 ”
研究人员表示，他们周三发表在《天体物理学杂志》(The Astrophysical Journal)上的发现表明，在未来几年内发现太阳系外的生命是有可能的。
剑桥大学天文学研究所首席研究员Nikku Madhusudhan说:“Hycean行星为我们在其他地方寻找生命开辟了一条全新的道路。 ”
天文学家表示，一种名为“Hycean”的新型系外行星可能是我们找到太阳系外生命迹象的最佳机会，可能就在未来几年。
系外行星——太阳系中围绕太阳以外的恒星运行的行星——在近30年前首次被发现。自那以后，人们发现了数千颗这样的行星，其中大多数的大小在地球和海王星之间。它们通常被称为“超级地球”或“迷你海王星” ，从大部分是岩石到被冰覆盖。
2019年， Madhusudhan的团队公布了对一个被称为K2-18b的迷你海王星的观察结果，发现它和类似的行星一样，在某些条件下可能支持生命。他们认为，这颗行星和其他星球可能是某些生物特征的家园，包括氧气、臭氧、甲烷和一氧化二氮，所有这些都在地球上发现。
Madhusudhan说:“基本上，当我们一直在寻找这些不同的分子特征时，我们一直在关注与地球相似的行星，这是一个合理的起点。 ”“但我们认为， Hycean行星提供了更好的机会，以发现几个微量生物特征。 ”
【太阳系|太阳系外的生命可能在几年内被发现】“一个生物特征探测将改变我们对宇宙生命的理解， ”他继续说。 “我们需要对我们期望在哪里发现生命以及生命可能采取的形式持开放态度，因为大自然继续以难以想象的方式给我们带来惊喜。 ”
研究人员认为，这些生物特征可以通过光谱观察检测到。研究人员表示，今年将发射的詹姆斯韦伯太空望远镜(James Webb Space telescope)等下一代望远镜可以研究几个Hycean星球。