【历史故事】历史上的捻军是怎么来的？

引言
在许多人的印象当中，古代各国骑兵作战时，其骑兵所用的坐骑基本都是战马，只有少数地区的人们选择骑大象，除此之外，古代骑兵们就没有什么其他动物可以选择了。并且在绝大多数人眼里，蒙古人的骑兵要比中原地区的骑兵强很多，甚至不认为中原地区能发展出优秀的骑兵来，比如宋朝就是如此，其长久以来占据中原，又是颁发各种马政，又是兴办马场，最终都没有发展出优秀的骑兵队伍来。

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但是当时间来到清晚期的时候，中原地区的具体情况就有些和大家固有印象不同了，因为这时候，中原大地上真的兴起了一直强大的骑兵队伍，其骑兵实力能达到清朝中后期的第一等！而他们所用的坐骑，可不只有战马这一种，并且这支部队从基层到高层，几乎都是由汉人组成，这便是捻军。

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【【历史故事】历史上的捻军是怎么来的？】捻军始末
捻军是十九世纪五六十年代与太平天国几乎同时的中国北方大规模农民起义，其规模声势略逊于太平天国，但鼎盛时期的兵力，也达到了二十多万众，纵横驰骋于皖、豫、鲁、苏、鄂、陕、晋、直（冀）八省十余年。
所谓“捻” ，本来是一句淮北方言，是“一股、一伙”的意思。捻军最早起源于捻子，捻子最初是一种民间结社方式，和天地会、洪门、青帮差不太多。他们最早据说是专门以点燃油脂和油捻纸作法，跳大神，举行所谓的驱鬼祈福仪式，替别人驱除疾病和灾难的神棍。

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早期的捻子们还只是向乡亲们募捐些香油钱，后来则转为恐吓、威胁，变成了一种民间结社的类似于黑社会的组织。等到了荒年后，捻子便开始以神灵的名义，向乡亲敲诈勒索。
这种组织在淮河流域颇为流行，而为了保护自身安全和财富，民间百姓和富户纷纷结捻自保。特别是遇到大灾之年，捻子更是兴盛，因此有“居者为民，出者为捻”的说法。平常在家是老百姓，出门在外就变成了匪类，清政府将他们统称为“捻匪”、“捻党” 。

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而这些“民间有活力的组织”就很容易就落入乡间土豪和各类豪强手中，毕竟豪强们要钱有钱，要人有人，要势有势，他们加入捻子后，凭借仗义疏财，结交江湖人士，很快就一呼百应成为了首领级人物，像是捻军的领袖张乐行等人，就都是大地主出身。
1851年，一些捻子开始在河南南阳、南召、唐县(今唐河)等地聚众起事，为清朝的在当地的基层统治造成了各种麻烦。本来一开始，捻子的人数并没有多少，但由于当时饥荒不断和清政府的腐败，各地的贫苦饥民，纷纷响应，揭竿而起。

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1852年，张乐行、龚得树等人便在皖北雉河集(今涡阳西北)一带起义，聚众万余人，攻克河南永城等地。因此等到了1853年，太平军北伐进入黄河、淮河流域后，更大规模的捻党起义来临，捻子们在豫、鲁、苏、鄂交界地区，形成十余支相对独立的队伍，并逐步由分散、零星的斗争趋向联合，接连攻克了武汉等重镇，等到了1855年黄河决口之后，大批流离失所的灾民无家可归，也纷纷投入到了捻军的起义浪潮中，这就使得当时出现了“淮河南北，满地皆捻”的情况。
由于捻军的规模不断壮大，捻军的领导层，也开始考虑将队伍变得规范起来，好统一调度指挥，因此1855年7、8月间，张乐行在雉河集（今涡阳）召集各路捻军首领会盟，一时间各路捻军齐聚安徽，声势浩大。在这次会盟活动上，各路捻军首领经过商讨，最后推荐张乐行担任捻军盟主，称“大汉明王” ，并议定了《行军条例》这一规范制度，让捻军这样一个规范强大的军队诞生。

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会议上分设黄、白、红、黑、蓝旗（五旗军制），五色总旗各设总旗头，称“大趟主” 。张乐行自领黄旗，兼黄旗总目，苏天福、龚得树、韩老万、侯士伟分别担任黑、白蓝、红各旗的总目，总旗之下有“大旗” ，是组成捻军的基本单位。大旗设大旗头，称“趟主”、大旗之下还有“小旗” ，是最基层的组织。凭靠这种组织形式，原本处于分散状态的捻军至此初步统一了起来，成为北方反清武装的主力。