【历史故事】冬季地窖温度较高，古代穷人为什么不挖地窖避寒，而在户外被冻死？

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历史提问
冬季地窖温度较高，古代穷人为什么不挖地窖避寒，而在户外被冻死？
答：古代穷人的一件苦事，正是“过冬” 。
苦在哪里？今天我们熟悉的“穿棉衣盖棉被”“生火取暖”等冬季生活，对于古代穷人来说，几乎就是奢求。就以“棉衣棉布棉被”等御寒衣物来说，一直到南宋年间时，棉被还只是有钱人家的奢侈陪葬品，唐代时的棉衣“白叠子”也是贵族专享。在明太祖朱元璋大规模普及种棉之前，普通老百姓基本望尘莫及。就连纸都成了古人的“过冬刚需” 。以纸为材料制成的纸被，在古代也极为受宠，宋代时常用来赈济穷人。
至于“生火取暖”？古代木炭、煤炭、柴火的价格，对于普通老百姓家来说都是天价。木炭在唐朝年间，还曾是官员工资的一部分，宋代木炭每秤的价格，常达到200文。明代时煤炭普及起来，但一百斤煤炭的价格，在明朝中后期高达一钱三白银，都是绝对硬通货，烧起来就是烧钱。宋代诗人赵扩冬天缺少燃料，只好把车劈了当柴烧，这都算“有钱人” 。元曲里更有名句：“穷人家柴薪不够，只能听凭冷雨寒风催折” 。

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外加古人的房子，并非我们许多后人想象中那样坚固。哪怕到了建筑技术比较先进的明清年间，陕西等地的民居，还常见“木皮代瓦” ，山东农村的房子“多茅茨土阶” ，基本都是茅草房。这样的屋子放在古代北方的寒风大雪里，基本让人想想都冷。明清年间尚且如此，其他朝代更可以想。杜甫笔下“路有冻死骨”的一幕，绝非艺术加工，却是古代穷人冬天里的常见景象。
当然对这问题，现代许多“历史票友”们也常有“聪明想法”：别看古代冬天冷，可地窖里暖和啊。古代的穷人完全可以住在地窖里啊，何必非要在寒风里苦熬呢？

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其实，如果要看个别古代平民生活图景，这“聪明想法”也是有道理的。比如在西北黄土高原个别山区，就有带有地方特色的“地窖院” ，即在平地上挖一个十多米深的大坑，然后在坑的四壁打出几眼窑洞，形成可以居住的院落，即“地窖院” 。这些“地窖院”往往纵深三米多，里面冬暖夏凉，看上去十分宜居。但放在中国北方大部分地区，却并不适合。不是每个地方，都有西北黄土高原这种地貌条件。
而这，也恰是古代穷人“不住地窖”的第一个原因，放在古代科技条件下，除了在一些地貌特殊的地区外，对于大部分地区的穷人来说， “挖地窖”是一个几乎不可能的任务，首先工程量极大，在缺少现代挖掘装备的古时候，施工难度也极高。甚至就连施工工具，成本都是极高。以“文官工资高”的宋代为例，宋代一户普通自耕农家庭，锄、镰、锨、耙等铁农具的成本开支，就在30贯以上，相当于七品知县三个月的俸禄。
所以，对于古代大多数穷人来说， “挖地窖”这事，是个既挖不动也挖不起的事儿。古代的地窖，基本是个要动用不少人力物力的大工程，而且无论是贮藏用的仓库还是冰库，基本都是贵族有钱人或官府专享。穷人家真心用不起。

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而且退一万步说，就算古代穷人不缺力气不缺钱，真能挖出地窖。 “躲地窖里过冬”这事儿，也是绝对的高危。熟悉相关理科知识就知道，古代地窖里空气流通差，人在里面呆久了，中毒是常见的事儿。南北朝时的医学典籍《小品方》里就说，地窖里往往有“伏气” ，能够“郁闷杀人” 。隋朝的《诸病源侯论》里也认为地窖“多有毒气” 。所以，古人进地窖时，往往先点根蜡烛，如果蜡烛熄灭，就要先给地窖通风，防止发生中毒。
进个地窖都要如此谨慎，何况“住在地窖里过冬”？
甚至就算地窖通风良好，住进去没有生命危险，这地窖也绝没想象中好住。就以刚才说过的“地窖院”为例，这些有着良好通风的“地窖院” ，虽说没有“毒气” ，却是阴暗潮湿，一开始住进去冬暖夏凉，住久了必然有害健康。新中国时期，许多终于搬出“地窖院”的农民也回忆说，老一代住在地窖院的人们，岁数大了都“驼着背走路，整天说关节疼” 。而放在古代史上，那些到处“地窖院”的西北地区，其实也是“有钱人才住房子，农民住在地下” 。