【历史故事】明朝的秘密警察锦衣卫到底有多厉害

明朝的锦衣卫，其实被影视剧神化了！
在封建王朝史上，明朝的锦衣卫与清朝的血滴子，是令人谈之色变的两大组织，尤其是锦衣卫，许多导演以此为蓝本，拍摄了《绣春刀》《锦衣卫》《龙门飞甲》《新龙门客栈》等影片。片中的锦衣卫，个个武功超群、狠辣无比、神秘莫测。
其实，锦衣卫真正可怕之处根本不在于成员的武功有多高强，而是因为封建皇权赋予他的权力职能。

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锦衣卫的前世今生
锦衣卫前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司” ，后来换了个名字叫“亲军都尉府” ，掌管仪鸾司，主要负责皇帝的仪仗和侍卫，通俗地说就是仪仗兵。
顾名思义，当仪仗兵，最重要的不是武艺高低，而是身材和相貌要出色，能够体现出皇帝的威严，这和现在的领导找秘书一定会找那种相貌堂堂的秘书是一个道理，长得猥琐的当个谋士还行，但绝对当不了秘书。否则不是丢领导的脸嘛！出门也影响形象啊！
这个时候的锦衣卫，是个无足轻重的组织，更不以战斗力见长，成天跟在皇帝身边，也不会有什么战斗经验，或许其中有一两个武功出色的，但整体而言没啥战斗力可言。
锦衣卫真正登上政治舞台，是洪武十三年胡惟庸案的侦办过程中，仪鸾司发挥了极为重要的侦缉作用。朱元璋顺利达到了目的，也品尝到了特务政治的甜头。洪武十五年，他将“亲军都尉府”改为锦衣卫。
锦衣卫并非只改了个名字这么简单，朱元璋同时赋予了这个组织“掌直驾侍卫、巡查缉捕”的特权，可以不经过相关机构直接从事侦察、逮捕和审讯，直接向皇帝负责。
这是一个很要命的特权，因为它可以逮捕包括皇亲国戚在内的任何人，并且进行秘密审讯，他所有的一切行为都是合法的。这才是最令文武百官最恐惧的。也就是说，只要锦衣卫怀疑你有不法之事，根本不需要任何证据就能够直接把你拘捕，下到狱中，此后可就由不得你了。
锦衣卫的首领为锦衣卫指挥使，向来是由皇帝的心腹武将担任。品级未必多高，但是谁又敢小看他？

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历史上锦衣卫到底发挥过什么作用
【【历史故事】明朝的秘密警察锦衣卫到底有多厉害】很显然，锦衣卫是一个特务组织，是皇帝的私人武装，也是个情报组织。职能定位决定了它的作用。
锦衣卫首次登上舞台是胡惟庸案的查办，在此案中显示了锦衣卫的过人之处。从此成为一个人人谈之色变的组织，其实并不是锦衣卫有多能打，而是他的权利太大了。如果用现代组织来类比的话，锦衣卫其实就是秘密警察的角色。
锦衣卫成立之后，在各地大力发展组织，很快形成了拥有十几万人的庞大情报组织。首先，他对朝廷以士大夫为主体的官员有监督权力，他们采取改变身份混入府中、在大臣家中收买和安插眼线等方式，掌握大臣的一言一行。
这实在是一件相当可怕的事情，往往有大臣当晚在家中说了什么，第二天皇帝就能够一字不差地说出来，甚至与妻子小妾在床上说的话都不例外。只要一想到自己睡觉时，窗户下面就有人在偷听，谁不害怕？时间长了，大家说话都极为谨慎，就算在自己家里也小心翼翼，实在是无趣地很。想要说点私密的话，还得挑个安全的地方。
除了监视大臣外，锦衣卫还在市井之间广布眼线，收集民间风闻，掌握舆论动向，并向皇帝密奏。
但如果仅止于此，锦衣卫不会有这么高的地位。它也曾经参与过战争，例如万历年间的朝鲜战争中，锦衣卫随大军出征，收集军情、侦察敌军，收集了大量日军的情报，为击败日军立下了汗马功劳。
但总的来讲，锦衣卫的主要职能依旧是特务和情报组织。

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锦衣卫的本质
锦衣卫厉害吗？厉害！但并不是因为锦衣卫能打。例如在电视《绣春刀》中，三兄弟都是武功高强的高手，悍勇绝伦、敢打敢拼。给人的感觉是锦衣卫个个都如此厉害。
其实，任何一个朝代，武力最强的绝不是什么特务组织，而是经费充足、训练有素、军心凝聚、武器先进的军队。明朝最精锐的是边军，也就是长年在边境与游牧民族作战的部队，锦衣卫跟他们完全不是一个档次。