【爱历史】南坡之变——元朝衰落的起点

元大德十一年（1307年），元成宗铁穆耳病逝于大都（今北京）。因为成宗的皇太子德寿早亡，也没有其他儿子，所以成宗皇后卜鲁罕趁机掌握了朝廷中枢大权。她勾结中书左丞相阿忽台等，密谋立元世祖之孙、镇守河西的安西王阿难答为新帝，自己则以太后之尊，继续操纵朝政。
元成宗次兄答剌麻八剌之子海山，在父亲去世后，被成宗收养，视同己出。大德三年（1299年），成宗命海山出镇漠北，平息窝阔台后王海都的叛乱。大德八年（1304年）封其为怀宁王，镇守漠北元朝祖地。海山之弟爱育黎拔力八达则被安排前往父亲答剌麻八剌旧封地怀州（今河南沁阳),奉养居住在怀州的母亲、答剌麻八剌的正妻答己。

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成宗去世后，中书右丞相哈剌哈孙反对皇后卜鲁罕迎立安西王阿难答，秘密遣使者北迎漠北的海山，南迎居住在怀州的爱育黎拔力八达，邀请他们前往大都，汇集诸王，夺取大位。
爱育黎拔力八达所处的怀州离大都较近，得报后疾驰入大都，并在老师李孟、右丞相哈剌哈孙、母亲答己的协助下，发动政变，杀死左丞相阿忽台，囚禁成宗皇后卜鲁罕、堂叔安西王阿难答，控制了大都局势。
原本在政变成功后，答己的意思是要小儿子爱育黎拔力八达立即继位的，但爱育黎拔力八达自幼跟随儒学大师李孟熟读儒家经义典籍，对于汉家礼仪制度十分推崇，并不想越过兄长海山的帝系伦序。于是，在掌握了大都局势后，他派人赶往漠北，迎接兄长海山南下大都，继承皇位。
大德十一年（1307年）五月，海山南下，正式就任元朝新帝，即元武宗。武宗感激弟弟的拥立之功，于是在母亲答己的见证下，册封爱育黎拔力八达为皇太子（其实是皇太弟，蒙古人汉化不深，分不清皇太子、皇太弟的区别，一概以皇储论之），约定了日后皇位传承顺序：兄长武宗死后，弟弟爱育黎拔力八达继位；爱育黎拔力八达死后，让武宗的儿子继位；武宗儿子去世后，再把皇位传给爱育黎拔力八达的儿子。因为爱育黎拔力八达即元仁宗，所以海山和爱育黎拔力八达的皇位传袭之约也叫“武仁之授” 。

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元至大四年（1311年）正月，元武宗海山去世。按照约定，皇太子爱育黎拔力八达继位，即元仁宗。仁宗没有即位前，确实是按照儒家礼仪制度约束自己，决心与兄长武宗善始善终，兄终弟及，子孙互相承袭帝位。但是登基后，面对皇权的至尊无上，仁宗也不能免俗，逐渐动摇起来，在儿子和侄子中摇摆不定，迟迟没有决定皇储归属。
已经贵为皇太后的答己，觉得格稍显懦弱的仁宗及其子硕德八剌更好控制，不想把皇位传给为人果毅坚韧的另一个孙子、武宗之子和世剌，所以联合自己宠幸之臣铁木迭儿、失列门等，不断唆使他们向仁宗奏请立亲子硕德八剌为皇太子，让武宗之子和世?、图帖睦尔远赴藩地，离开权力中枢。
仁宗在母亲的不断压迫下、以及自己的私心作祟中，终于违心地违反了和兄长武宗的“武仁之授”约定，在延祐二年（1315）十一月将武宗长子和世瓎封为周王，变相剥夺了他的皇位继承权。
延祐三年（1316）三月，和世?被仁宗下诏迁往云南就藩。在赴云南途中，和世?会合了父亲武宗的旧臣，在延安发动兵变，联合陕西行省左丞阿思罕等武宗老臣，出兵叛乱。但是起事不成，很快被仁宗派兵镇压，和世?仓惶逃亡西域察合台汗国躲避，居住在金山（阿尔泰山）。
平定了侄子的反抗后，仁宗于延祐三年（1316）十二月正式册立亲儿子硕德八剌为皇太子，将皇位牢牢控制在自己一系手中，并把武宗次子图帖睦尔流放海南岛琼州，以消除隐患。
仁宗对于皇太后答己，事事奉命、惟谨惟孝，所以答己可以肆意摆布朝政，逼迫仁宗更立太子就是明证。她为了控制朝政，提拔了贪鄙不法的私党铁木迭儿、失列门等人，结党营私，使得元朝政局紊乱，埋下了日后动乱的种子。

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元延祐七年（1320）正月，仁宗去世，答己趁皇太子硕德八剌尚在服丧期间，私自将铁木迭儿升为中书右丞相，把持了大权。铁木迭儿联合其党羽，肆意操控朝政，诛杀了多名在仁宗时期不肯依附自己的大臣，排斥异己，大树己党，联合答己控制朝政。