【爱历史】南坡之变——元朝衰落的起点( 二 )

三月，服丧已满的皇太子硕德八剌在祖母答己的主持下，正式继位，即元英宗。英宗尊奉祖母为太皇太后，恭敬尊荣，一如仁宗时期。答己很是得意，觉得可以像控制儿子一样继续控制孙子，继续掌握权力。
但是英宗外表柔弱，内心却刚毅坚定，做皇太子时就对祖母擅权结党之事极度不满，只因尚未继承大位，只能暗暗忍耐。等到自己即位后，便决心消除祖母一党的掣肘，加快集中权力的脚步。这样，祖孙两人就产生了巨大的利益冲突，并愈演愈烈。答己这才知道这个孙子心性坚毅有主见，绝不是柔懦易制之人，因此深为后悔。
延祐七年（1320）五月，英宗即位不过两个月，就发动对于答己一党的攻击。他先是任命自己的心腹、开国功臣木华黎的后代拜住为中书左丞相，掌握了部分朝权，然后以“谋逆废立”的罪名，将祖母的宠臣：岭北平章阿散、中书平章哈律、徽政使失列门等逮捕下狱，并全部诛杀，大大打击了气焰嚣张的答己一党。经过此事，答己和英宗祖孙间的矛盾趋于白热化，不可调和。

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元至治元年（1321年），英宗把皇后的哥哥铁失封为光禄大夫、忠翊侍卫亲军都指挥使，负责保卫自己的安全。英宗视铁失为心腹，与拜住一样信任。
八月，英宗对铁木迭儿加以敲打，令其不得“蒙蔽太皇太后，专权恃宠” ，还警告说：“卿年老，当自爱” 。而铁木迭儿拒不接受英宗规劝，和太皇太后答己沆瀣一气，继续对抗年轻的英宗，史称“其党布列朝中，事必禀于其家” ，给英宗的执政制造了巨大障碍。
英宗早就想把铁木迭儿加以重处，但是因为太皇太后答己的袒护，一直不能如愿，只能慢慢周旋，以图将来。
铁木迭儿为了自保，也在积极寻找更多的同党。英宗的新宠之臣铁失因此被铁木迭儿看中，加以拉拢，并厚加贿赂。在铁木迭儿的重利引诱下，与太皇太后答己的推波助澜下，铁失不由自主地加入了后党，并拜铁木迭儿为义父。铁木迭儿则推荐铁失为御史大夫，结成了共同利益体。但起初铁失并不认同答己和铁木迭儿的争权夺利之举，认义父可以，帮助他们对抗英宗则万万不行，仍然自视为英宗的忠臣。
元至治二年（1322年），在激烈的斗争中，拜住在英宗授意下，弹劾铁木迭儿私下购买民田，并贿赂官员，假冒田地卖给寺庙，矫诏出户部国库款六百五十万贯给作为田款。在其中铁木迭儿及御史大夫铁失等犯有“蒙蔽皇帝、贪墨巨万”的贪墨和欺君之罪。又弹劾铁木迭儿收受贿赂，为杀人罪犯减免死罪，知法犯法。

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英宗借机命御史台详细审问，将拜住所弹劾之事穷追到底。御史台经过审讯，完全证实了拜住所奏，于是英宗将涉案其他铁木迭儿党羽全部判处死罪，但没有立即未治铁木迭儿父子之罪。
对于牵扯其内的御史大夫铁失，因为英宗视其为自己的宠臣，没有惩处，只是严厉斥责后，罚俸降职了事。不久又让他领左右阿速卫，继续担任自己的亲卫大臣。
经过英宗一系列打击，铁木迭儿威风不再，党羽零落，但是当时太皇太后答己尚在，英宗不得不顾及祖母的影响，于是暂时放过了铁木迭儿。铁木迭儿从此抱病、怏怏不出，再也没有之前的跋扈。八月，因为心中惊恐，及心气郁积成疾，铁木迭儿暴死于家中。
元至治二年（1322年）九月，失去了重要盟友的太皇太后答己，也在大权旁落的无奈中病倒。虽然英宗在礼制待遇上没有丝毫怠慢失礼的地方，对于祖母始终奉养周全。但是在权力争斗中，亲情还是轻如鸿毛，失去权力操控权的答己，很快病重，并在当月去世。英宗将她隆重安葬，追上谥号昭献元圣皇后，升祔祖父元顺宗答剌麻八剌之庙（答剌麻八剌顺宗的庙号，是武宗海山即位后追尊的）。
在铁木迭儿病死，太皇太后去世后，英宗终于摆脱了这两座压制自己很久的大山，可以毫无顾忌地展开朝政改革，革除弊政，推行新政的计划。
元至治二年（1322年）十月，英宗正式任命拜住为中书右丞相，并虚置左丞相不设，以示对拜住的重视，任用他主持新政，开展雷厉风行地改革。其主要内容有：减轻赋役，重农抑商，裁减冗官，启用汉族儒臣等。并颁行《大元通制》，统一了此前混乱的法令规章。