【历史故事】万历十五年出版前，他生活贫穷，甚至只能依靠政府救济金生活

最近心血来潮重读了黄仁宇先生的名作——《万历十五年》，想起很久之前第一次读这本书的时候，心里很疑惑。
当时觉得这本书即不像是传统的历史书，也算不上历史小说，感觉就是作者在跟你拉家常，说闲话，文字非常浅显易懂。
作者黄仁宇先生，他虽然出生在中国湖南，但后来去美国读书后，就加入了美国国籍。
当然这也不奇怪，也没什么好苛责的，因为当时很多人都这样。

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晚年黄仁宇
黄仁宇先生年轻的那些年，中国几乎天天都在打仗，老百姓大都穷得叮当响，所以稍微有点钱或有文化的知识分子，都向往着出国，特别是美国。
黄仁宇先生的父亲，早年出身于一个地主家庭，后来加入过国民党的前身——同盟会，之后又参军打仗还当过参谋长。
所以耳濡目染之下，黄仁宇先生也曾经投笔从戎，立誓报效祖国。
据记载还远赴印度打仗（1942年），只不过阴差阳错之下，他并没有打过几场真正意义上的战斗。
之后在各种机缘巧合下，黄老先生以30多岁的“高龄”赴美求学，从本科开始读，用5年时间就拿到了历史系的博士学位。
之后在美国边教书边研究明朝历史，写了一本书，叫《1587 ， AYearofNoSignificance:TheMingDynastyinDecline》（以下简称《1587》）。
《1587》书名翻译过来“1587年：明朝历史上无关紧要的一年” ，这本书就是《万历十五年》的英文版。
所以我们后来读的《万历十五年》，其实就是这本英文书的翻译稿而已。

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《万历十五年》英文版
【【历史故事】万历十五年出版前，他生活贫穷，甚至只能依靠政府救济金生活】当时黄仁宇先生大概在1978年的时候，就已经完成了这本《1587》，但之后出版发行颇费了一番波折。
因为当时美国的出版社根本没人愿意出版这本书，一个是因为当时对中国历史感兴趣的美国人很少，一个是当时黄仁宇在美国也混的一般般。
补充：1981年美国耶鲁大学出版社同意发行了这本书《1587 ， AYearofNoSignificance:TheMingDynastyinDecline》，当时作者署名是RayHuang 。
黄仁宇写完这本书《1587》后的第二年，也就是1979年，他还被当时任教的学校给解聘了，而当时的黄老先生已经61岁高龄了。
所以当时的黄仁宇老先生生活得并不十分如意，属于生活十分困窘的学者之一。
之后黄先生一家甚至只能依靠政府救助金和福利补贴维持生活。
或许是出于改善生活的考虑，当然按照黄先生自己说法是“向国内读者求教” ， 1979年左右，黄先生委托好友将书稿带到中国，希望能在中国出版。
非常了不起的事情是，为了便于国内读者阅读，当时已经离开中国30多年的黄仁宇，又独立完成了这本书的翻译工作。
不过，毕竟他离开时间太久了，很多遣词造句都显得与潮流格格不入，因此之后他又委托国内学者沈玉成，对他的翻译稿进行了润色加工。
经过3年的改稿、审稿，终于在1982年，由中华书局出版了这本《万历十五年》。
出人意料的是，这本书的英文版、中文版分别在美国、中国出版后，都在当地引起了轰动。英文版发行后的第二年，这本书获得了1982年美国国家书卷奖历史类好书的提名。
中文版出版后，首次刊印的27000多册很快就被抢购一空，之后多次增印，还相继在很多国家出版。
所以严格来讲，这本书的大火也彻底改变了黄仁宇老先生，此前在美国其实挺穷的，这之后有了名气才生活改善起来。
很多人喜欢看这本书，为什么它如此受欢迎？
原因有很多，笔者以为其中一个关键点，是作者的写作手法开创了先例。
传统的历史书基本都是按照编年体来写，去年发生了什么，今年发生了什么，但黄仁宇先生独出心裁，仅仅挑选了1587年发生事情，来写明朝历史。
而且黄先生的的写作风格，也非常受到年轻人喜爱，看不出文人身上的那种傲气，文字非常轻快，也不晦涩艰深。

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1979年黄仁宇与妻子Gayle
话说回来，这一年——万历十五年到底有啥特殊的，究竟发生了什么大事，竟让作者念念不忘？