【历史故事】万历十五年出版前，他生活贫穷，甚至只能依靠政府救济金生活( 二 )

答案就是：这一年基本上啥大事都没发生。
但就是这么普普通通的一年，在黄仁宇先生的眼里，却可以看作是明朝由盛及衰的转折点，甚至是整个明朝历史的缩影。
这一年，万历皇帝朱翊钧年仅24岁，却已经是个当了15年的“老”皇帝了。
这一年，曾经万历最倚重的内阁首辅——张居正已经去世5年了。
这一年，继任者申时行已经上任4年多了。
这一年，一生为民的清官——海瑞刚死了一年。
这一年，抗倭名将戚继光也死了。
这一年，大哲学家李贽也在矛盾中纠结着。
我们平常看电影的时候，那种结局发生发转的故事总是令人津津乐道，但历史可不是这样的。
一个国家、一个朝代绝不是突然就灭亡了，结局往往在很久之前，就已经买下了伏笔。
在黄仁宇先生的笔触下，这个伏笔的第一笔画，就是万历十五年埋下的，为什么这么说？
从《万历十五年》开头讲的一个小事件，我们就能窥见一斑。

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黄仁宇与儿子共进早餐
万历十五年阳历的3月2日，冬天还没完全过去，北京城里街道两侧的雪都还没化完。
天气虽然不算严寒，但绝不是户外活动的好天。
但是当天中午的时候，京城里的大街小巷却好生热闹，簇拥着熙熙攘攘的人群。
为何呢？
原来当日有消息传来，皇帝陛下要举行午朝大典，文武百官可丝毫不敢怠慢，纷纷忙不迭地往紫禁城赶，有些人甚至都衣冠不整，生怕误了时辰。
可是等赶到皇城之后却发现，宫内毫无要午朝的迹象，往常午朝现场都会有负责点名的御史和御前侍卫，当天并不见踪影。
一番询问后发现，发现所谓的午朝消息确系谣传，这下大家炸开了锅。
皇帝也被气死了，诺大一个王朝，竟然连个开会这么简单的事情都组织不好了，算是丢人丢到自己家门口了。
万历皇帝一怒之下，处罚了全体在京任职的官员，这次处罚的范围之大前所未有。
这样一件小事情被黄先生放在开头，就是想借此告诉读者，当时诺大的朝廷已经开始出现管理漏洞了。
接下来，就通过一个最关键的、最具代表性的人物——万历皇帝，来进行具体分析。
万历皇帝登基的时候才9岁，搁现在正是上小学二年级的年龄，但是9岁的万历皇帝已经走上了人生的巅峰。
虽然不懂得朝廷政务，但关系不大，因为他有两个坚实的后盾——一个是张居正，一个是“大伴”冯保。
“张居正似乎永远是智慧的的象征。他眉目轩朗，长须，而且注重修饰...他不开口则已，一开口就能揭露事情的要害...就像是中国人常说的‘夫人不言，言必有中’ 。 ”

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所以万历很倚重张先生，就连张居正父亲去世请丁忧假，万历都不同意，三番四次“恳求”张先生为江山社稷着想，请他在职服丧。
所以在登基后的十年时间里，万历在张冯的陪伴下过得还是很舒服的，虽然被各种礼仪束缚，但事事不用操心一切都有旁人帮忙做决定。
但是这一切都在1582年张居正去世就彻底改变了。
没有了张先生的严厉督促，娶妻生娃后太后忙着抱孙子也不干涉他了，于是万历皇帝感觉自己瞬间自由了。
之后一开始他也想过励精图治，想当一个好皇帝，于是他勤奋读各种史书，还下令之后所有人事任命都由他亲自决策，之前都是张先生列好名单呈上去，万历只需要在排名第一位的名字上画个圈就好了。
但是理想是美好的，现实是非常残酷的。
慢慢地万历发现，自己虽然贵为天子，却根本就像是个“傀儡” 。
比如对自己喜欢的妃子——淑嫔郑氏，他想把两人所生的儿子——朱常洵立为太子，结果底下大臣们一个个寻死觅活，各种“血柬”上书，总之坚决不支持他欺师灭祖的鲁莽行为。
对此有人会说，那就杀他们啊，皇帝手握生杀大权，还有什么可犹豫的。
这只能说是近些年宫斗剧实在是太“深入人心”了，要知道当时虽然皇帝有处死人的权利，但是在现实中也不是随意想杀谁就能杀谁的。
当时明朝社会所有百姓都是信奉“四书”中的伦理，并以此作为是非善恶的判断标准。
换句话说，全国老百姓都被教导父亲对儿子不能偏爱，哥哥对弟弟有教导和爱护的义务，男人不能因为宠爱女人而废长立幼，那么皇帝怎么能公然忤逆伦理纲常？