外星人可能已经毁灭了？科学家提出大胆猜想，人类需要提高警惕 _奇闻异事

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本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。
在科幻片中，人类已经无数次设想过地外文明与地球人相互交流的场景。不论是善意的还是恶意的，我们都很想看一看外星人到底是否真的存在、它们到底长什么样。然而在现实生活中，我们却从没有见过任何地外文明，这也令我们忍不住想问：难道外星人真的不存在吗？

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最近的一项研究指出：宇宙中不仅有地外文明，而且还不止一个。但是令人遗憾的是，这些地外文明无一例外，全部以灭亡告终，这也是导致我们迄今为止还没有见到过外星人的重要原因。
德雷克方程
我们知道，在推测外星文明存在的可能性时，科学家普遍会借鉴美国科学家弗兰克·德雷克在1960年提出的德雷克方程。

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该方程看起来很复杂，其中有许多参数，其实内容并不难懂。简单来说，德雷克方程可以分为两部分，前半部分计算的是银河系内有可能孕育生命的宜居行星概率，后半部分计算的是这些行星上能够发展出可以和我们联络的文明概率。通过银河系行星的总数，我们就可以推测出这个星系内可能存在多少智慧生物。
在著名科普作家卡尔·萨根的介绍下，德雷克方程迅速为世人所知，很多科学家们也以这个方程为参考，来作为寻找外星人的标准。而在参考德雷克方程的时候，不同的人又会有不同的看法，有时候还会加以改造，来增加方程的准确度和实用性。

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而在12月14日发表于arXiv数据库上的一篇论文，也正是在德雷克方程的研究之上得到的成果。来自加州理工学院的三位物理学家和一名高中生合作进行了这项研究，利用现代天文学的研究成果和统计学建模，并且不仅考虑了文明出现的概率，还加入了一个非常引人注意的因素：智慧生物自我毁灭的可能性。
不断修正的公式
合著者JonathanH.Jiang是加州理工学院和NASA喷气推进实验室的天体物理学家，他介绍说：“从卡尔·萨根那时候开始，相关的研究就非常多。尤其在哈勃太空望远镜和开普勒太空望远镜之后，我们对银河系气体、恒星的密度还有恒星形成率、行星的形成速率和超新星爆发的频率都有了大量的了解，原本与这些宇宙事件相关的数据都是个谜，如今有一部分已经被我们掌握了。 ”

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这也是德雷克方程的意义，它更多的是给科学家们一个方向，让科学家们可以借鉴来研究。
本次研究也不例外，在这个方程的基础之上，他们考虑了更多可能与生命孕育相关的因素，比如：拥有类地行星的类太阳恒星数量、能够释放致命辐射的超新星爆发频率、在行星环境满足条件的情况下能够孕育出智慧生命的概率和时间，同时他们还考虑了一个非常特别的因素，那就是智慧生命自我毁灭的可能性。

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最好的时间，最好的地点
他们以这些因素为基础，对银河系的演化过程进行了建模。结果发现，在银河系形成的第80亿年，距离银河系中心1.3万光年的位置上，智慧生命出现的概率达到了最高值。相比之下，我们的地球位于距离银河系中心大约2.6万光年的位置上，而地球上的智慧生命，也就是我们，是在银河系形成的大约135亿年后才出现。

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（图片说明：如图所示为本次模拟的结果，纵坐标是银河系形成的时间，横坐标是距离银河系中心的距离，在银河系形成的80亿年后和距离中心约1.3万光年的位置，智慧生命出现概率极大）
也就是说，我们并没有出现在最好的时间和最完美的地点。我们离最完美的地点要更远离银河系中心，同时也比最好的时间晚出现了数十亿年。
考虑到，如果银河系真的可能孕育过不止一个智慧文明，那么他们相比应该更多地出现于数十亿年前的银河系内侧，那里有最丰富的类太阳恒星，更有希望孕育生命。
那么，另一个问题也就随之而来。正如费米当初问的那样：他们在哪儿呢？