二氧化碳|如果把所有沙漠都变成森林会怎样？科学家：代价恐怕难以承受( 二 ) 科学家|毛乌素沙漠

有一个事实是，自然沙漠虽然干旱荒凉，但也是生态圈的一部分。世界上生态圈最丰富的地方是热带雨林，而最贫瘠的就是沙漠，但也同样属于生态系统中的一环。这里独特的气候催生出了特别的沙漠动物，比如说仙人掌、胡杨、骆驼、沙蜥等等生物。
Tips：沙蜥，鬣蜥科中的古北界类古群，也是欧亚大陆荒漠和草原地带的常见优势蜥种。沙蜥具有一系列适于荒漠、半荒漠及草原生活的形态特征和生活习性。
对于这些生物来说，沙漠反而是它们赖以生存的土地，把它们放到自然环境更好的地方，照样会因为水土不服而死去。所以说，沙漠也是地球上物种多样性的保证之一。不仅如此，沙漠还以你意想不到的方式促进了其他生态圈的繁荣。
有资料表明，亚马逊地区每年有56%的矿物质来自于撒哈拉沙漠，这些尘土会随着大气气流从北非到达南美地区，成为了热带雨林的天然肥料。同样的，海洋中的浮游生物也得益于沙漠中的矿物质。可见，地球上的沙漠如果全部消失并不是什么好事。假如人类真的有了改变自然沙漠的力量，那么我们反倒要为沙漠建立起自然保护区，维持全球生态圈的稳定。
Tips：浮游生物plankton ，在海洋、湖泊及河川等水域的生物中，自身完全没有移动能力，或者有也非常弱，因而不能逆水流而动，而是浮在水面生活，这类生物总称为浮游生物。
而且更可怕的是，如果自然沙漠全部变成森林，对人类来说则是一场灾难。科学家认为，这样的代价恐怕是人类难以承受的。
如果沙漠都变成森林会发生什么？
我们知道，植物可以通过光合作用，把空气中的二氧化碳转化成有机物固定下来，并在这个过程中释放氧气。据粗略的估算，一亩森林每年可以吸收粉尘20到60吨，一天可以吸收二氧化碳67公斤，可以释放49公斤左右的氧气。如今沙漠的面积大概在3140万平方公里左右，把它们变成森林的话，每年固定的二氧化碳，大概可以达到上亿吨之多。这听起来是个好事，为什么科学家却说人类承受不起呢？
Tips：光合作用，通常是指绿色植物，包括藻类吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气的过程。
这里涉及到了如今环保的一个重要概念，碳中和。我们知道，动物的呼吸会消耗氧气，并呼出二氧化碳。在理想的状态下，生物的有氧呼吸和植物的光合作用应该达到一个平衡的状态。如果说二氧化碳的释放量远远超出植物光合作用的固定量，那么大气中的二氧化碳就会越来越多，温室效应变强导致全球平均气温上升。
同时，氧含量也会相应减少，导致大量生物灭绝。如今，因为人类使用使用了大量化石能源，结果让原本已经固定在地层中碳重新回到了大气之中，才导致现在温室效应开始加剧，世界各国才有了碳中和的提议。
Tips：碳中和是指企业、团体或个人测算在一定时间内，直接或间接产生的温室气体排放总量，通过植树造林、节能减排等形式，抵消自身产生的二氧化碳排放，实现二氧化碳的“零排放” 。
如果反过来，植物的光合作用远远超过有氧呼吸，也会让地球的环境彻底改变。因为植物让大气层中的二氧化碳含量持续减少，相应的温室效应减弱，导致全球变冷，进入大冰期，就连赤道上都可能结一层厚厚的冰。到时候农业将不复存在，人类可能会侥幸生存，世界人口可能不到一亿。但这还不算最可怕的，因为光合作用还产生了多余的氧气，这会让人类氧气中毒。
如果程度轻微，可能只是醉氧嗜睡，情况严重会让人的视网膜产生病变，导致视野缺失，严重影响生活。当然，如果说这个过程是以百万年为单位的时间中缓慢变化的，我们人类当然可以靠演化适应环境。但是如果把沙漠全部变成森林，可能只需要短短数百年的时间，全球就会发生巨变，我们将没有足够的时间适应环境变化。
Tips：氧气中毒，这种情况有时会出现呼吸系统症状，干咳，胸骨后不适，同时伴有头痛头晕现象，症状严重者有时会出现幻听，幻视，情绪焦虑，口唇震颤等症状。
在历史上，地球确实有过植被非常茂密的时刻，也就是两亿八千六百万至三亿六千万年前的石炭纪，我们不妨看看当时的生态圈是什么样子的。
在石炭纪，地球上的大陆还是连成一块的，被叫做盘古大陆。大陆上99%的陆地几乎都被针叶林覆盖，当时的地球可是植物的天下。如今我们使用的煤炭资源，绝大多数都是石炭纪的植物在地层中沉积形成的。