掠食者|为什么有猫科动物这种顶级掠食者，还会有犬科动物？猞猁

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【掠食者|为什么有猫科动物这种顶级掠食者，还会有犬科动物？】

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首先猫科动物有14属38种，犬科动物有13属36种，都是食肉目下的动物。猫科动物和犬科动物在食物链上都属于顶级掠食者，顶级掠食者是可以在一个生态系中并存的，前提是这个生态系统里的生物多样化要足够健康，食物链足够丰富。比如非洲稀树草原这个生态系统中，生物多样化和食物链都足够丰富，顶级掠食者中不但有猫科动物，也有犬科动物，还有鸟类顶级掠食者比如秃鹫、爬行类顶级掠食者鳄鱼等等，顶级掠食者数量越多，种类越多，越能证明当地的生态系统繁盛健康，否则可能连一种顶级掠食者都供养不起。

早在6500万年前，猫和犬科还是一家，它们有着共同的祖先，那就是古猫兽。古猫兽是一种体长不足20公分的小型食肉动物，它们有着可以自由伸缩的爪子以及长长的尾巴，这一点与现存的猫科动物有些相似，而其盆骨的形状和结构又与现在的犬科动物比较接近。再加上古猫兽是迄今为止发现的与现存食肉目动物最接近的动物，所以，古猫兽一直以来就被认为是现存食肉目的共同祖先。
既然犬科和猫科有着共同的祖先，那么，它们在分化时冲突是难免的。毕竟同属食肉动物，猫科和犬科本身就存在一定的竞争性。比如现存的东北虎与西伯利亚狼就是同一生境中的竞争者、非洲野犬与花豹也是同一生境中的竞争者等等。既然有竞争，而且猫科的平均实力要高于犬科。为什么猫科没有将犬科淘汰掉呢？
科淘汰犬科的阻力：在漫长的进化中，除了人为的因素，几乎没有出现过一个物种将另一个物种灭绝的先例，这代表着，同是野生动物的情况下，物种间只有竞争关系，上升不到淘汰的层面。为什么这么说呢？原因有三点。
01 习性：在现存的猫科动物中，除了狮子以外，其他猫科动物均为独居动物，而现存的犬科动物，除了极个别的成员，例如狐狸外，其他的犬科动物都为群居动物。虽然猫科动物的个体实力要远胜犬科，但是毕竟“好虎架不过群狼” 。如果一头大型猫科动物，比如老虎，与狼群正面硬刚的话，胜出的大概率是老虎，但是老虎也会因此受伤。而作为独居食肉动物，受伤很可能就意味着死亡。所以，猫科动物不会冒如此大的风险将犬科赶尽杀绝。
2 分布：从现存的犬科动物的栖息环境看，虽然它们能够适应各种各样的环境，但是总的来说，它们大都分布在山地、寒带草原等环境中。而猫科动物则大都栖息在山林之中。也就是说本身猫科动物与犬科动物“同框”的机会就比较少。
而且即使是在同一生境中的猫科和犬科，它们也大都是“井水不犯河水”的。看到这里有些小伙伴会说：狼会偷猎猞猁等中型猫科动物的幼崽，而猞猁也会猎杀灰狼。没错，这种现象在自然界中确实存在，但是比较小众。就拿猞猁和灰狼来说吧，灰狼虽然会偷猎猞猁的幼崽，但是它们大都是趁着成年猞猁外出时，而猞猁虽然也会猎杀灰狼，但仅限于落单的灰狼，但灰狼是一种高度群居的动物，很少会落单。所以，猫科和犬科之间的猎杀只是偶发性的。