【游戏迷】憋了3年的线下赛事，能让APEX涅槃重生吗？

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来源：华盛顿邮报
编译：陈文健
图片：来自网络
在游戏发布三年多后，曾经在国内也红极一时的APEX终于迎来了自己的第一次线下赛事。
7月的第二个周末，四十支来自世界各地的战队汇集到了美国北卡罗来纳州罗利市，他们展开了对APEX英雄职业巡回赛（ALGS）高达200万美元奖金的争夺。
憋了3年的效果确实很理想，成千上万激动尖叫着的玩家粉丝们填满了NHL卡罗来纳飓风队的主场。而在现场之外，这场赛事对于世界各地的玩家同样是重要时刻，在决赛日，这场赛事的收视人数峰值便超过了60万。对于见惯了百万、千万收视量赛事的大家来说，对60万这个数字可能无感，但是对于APEX来说，这是一个十分重要的里程碑。
APEX过去的火爆大家有目共睹，而据官方数据，目前这款游戏在全球已经拥有超过1亿玩家。同时，在2022年上半年， APEX在海外社交媒体Twitter中相关推文数量还击败了艾尔登法环和Valorant ，成为Twitter中被讨论最多的游戏之一，这足以证明APEX在海外市场中的受欢迎程度。而这样的成就也让人很难想象， Apex的电竞化道路差点在2020年走入末路。
在今年的ALGS中，我们显然看到了玩家们对于APEX职业赛事的热情，但在这之前，后者的电竞化道路走得相当艰难。与其说本届ALGS对于APEX来说是一场“胜仗” ，倒不如说这是它的一次“重生” 。
在此次ALGS赛事中，来自澳大利亚的职业队伍DarkZero赢得了最终的冠军，赢得了50万美元的奖金，但值得注意的是，高奖金赛事并不是APEX电竞赛事的常态。一年多之前， DarkZero在疫情影响下的ALGS中作为优胜者仅仅获得了4500美元的奖金。在那时， APEX的职业赛事体系可以称为一片混沌，许多专业人士也曾公开表示对游戏未来的质疑。
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“黑天鹅”事件带来的打击
自ALGS诞生以来，这一赛事品牌就持续被笼罩在疫情当中。彼时，当赛事的季前赛在波兰的克拉科夫市空场举行之后，赛事官方便将首次线下比赛定到了2020年3月，他们希望将自己的第一次线下开放赛事落地在美国德克萨斯州的阿灵顿举行。
然而由于疫情影响，赛事到了临近举行的阶段被临时取消了。这也使得ALGS被迫颠覆之前精心制定的线下比赛策略，仓促地转变为线上赛事，但取得的效果并不理想。线下赛事的不顺利直接导致了ALGS的萎靡。
更重要的是，随着拳头大作Valorant的发布，这一强力竞争者的到来也让ALGS的处境更加雪上加霜：当时，有大量的APEX俱乐部和职业选手相继离开转战Valorant 。
不过，即便APEX自身的电竞化旅程如此艰难， ALGS赛事中的工作人员们也并未放弃希望。
“从APEX诞生的那一刻起，我的团队就知道这款游戏是为电子竞技制作的。 ”ALGS专员约翰·尼尔森说道。而在游戏发行3年后的今天， Respawn(APEX开发商）的团队仍然相信这一“直觉” 。
大众对不同电竞项目的关注度总是起伏不定，而这对尼尔森来说并不陌生。在加入APEX的发行商EA之前，他已经在MLG联赛（美国职业游戏大联盟）中摸爬滚打了12年。在RBC中心球馆的包厢中与《华盛顿邮报》交谈时，尼尔森觉得他的职业经历会使得这样的观点更具有说服力。
对于尼尔森来说，疫情只是推迟了Apex线下比赛的发展，但“它的崛起是不可避免的” 。
“虽然疫情影响了整个电竞行业，我们的赛事也被迫线上举行，但从整个ALGS以及APEX整个赛事体系的规模来看，我们一直在发展当中。 ”尼尔森说。
然而，在此次回归线下赛事的过程中， APEX仍然遭遇了包括疫情在内的诸多问题。
在本次赛事中， ALGS官方禁止了“阳性”选手参赛。尽管各参赛方齐心协力游说官方，要求赛场上建立单独的隔离设施，使状态无碍的选手能够参加比赛，但最终都未能如愿。
而且在超过10名选手检测结果呈阳性之后， ALGS在赛前再次发表声明，重申了他们禁止这类选手参赛的防疫政策。从国内角度来看，这样的举措显然没有问题，但当时，官方的这一举动却遭到了不少参赛选手的嘲讽，他们认为比赛缺乏隔离设施是不可接受的，因为诸如Valorant和CSGO这类同领域的赛事都曾建立过类似的设施。
职业选手们的批评导致他们与赛事方的关系有些剑拔弩张，而这一情况在之后的赛程中似乎并没有得到改善。到了本届赛事的决赛日，一些决赛选手再度要求EA在比赛期间改变防疫政策， #LetThemPlay#的话题也在Twitter上引起热议。