为使舰炮打击达到最佳效果 ， 特纳预先将塞班岛和提尼安岛分成了7个火力区 ， 各配备一个火力支援中队 ， 作为替补的第八中队只需“根据要求提供反炮台火力” 。 斯普鲁恩斯坐镇的“印第安纳波利斯”号被分在了第一中队 。 霍华德·金曼少将的第一中队在摧毁阿费特纳角的日军阵地时遇到了困难 ， 轻巡洋舰“伯明翰”号和“印第安纳波利斯”号炮击了整整一上午 ， 都未将日军的岸炮打哑 ， 它们一直在寻隙反击 。 金曼调来了“田纳西”号、“加利福尼亚”号进行支援 。 炮手利奥·瓦拉纳自豪地告诉身边的采访人员 ， “如果一切顺利 ， 我们每13秒就可以打出去1发炮弹 。 ”
就在一众水面舰艇纷纷开火之时 ， 由考夫曼中校率领的水下爆破队共48名军官、240名水兵乘4艘登陆艇快速窜出 ， 他们的任务是勘探通往登陆滩头的航道 。 考夫曼私下估计 ， 由于日军在顽强反击 ， 本次行动伤亡率可能高达50% 。 “蛙人”的行动由“印第安纳波利斯”号和“伯明翰”号实施炮火掩护 。 发现爆破队不断游近 ， 日军拼命开炮阻击 。 1发炮弹在“伯明翰”号的舷侧炸响 ， 导致一个40毫米炮组的2名炮手负伤 ， 所幸引发的小火灾被很快扑灭 。
9时刚过 ， 日军炮口对准了运气欠佳的“加利福尼亚”号 ， 几乎垂直落下的炮弹击中了主炮火力控制台 ， 当场炸死1人、炸伤9人 。 战列舰的搜索和射击雷达受损 ， 在长达15分钟时间里主炮无法动弹 。 趁双方炮战正酣之际 ， 在付出2亡15伤的代价之后 ， 水下爆破队带回了令人欣喜的消息：“礁盘水深约2英尺 ， 潟湖水深不超过8英尺 ， 礁盘表面平坦 ， 两栖运兵车可以顺利通过 ， 潟湖中没有任何水雷或人造障碍 ， 已经在蓝一滩标注了足以使坦克登陆艇顺利通行的航道 。 ”上述情报被立即发给希尔海军少将和第二天登陆行动总指挥沃特森海军陆战队少将 。
奥尔登多夫亲自指挥的第四中队在炮击弗洛尔斯角和马尼亚加沙岛时同样遭到顽强抵抗 。 罗伯特·海勒少将的第五中队负责炮击塞班岛东岸一片区域 ， 他们发现对敌军设施进行有效破坏是件非常困难的事儿 。 当晚其它各部撤走之后 ， 他们还要承担夜间炮火骚扰的倒霉任务 。 安斯沃斯少将第六中队的炮击效果同样不佳 ， 因为就在“宾夕法尼亚”号停止炮击准备撤走之时 ， 日军岸炮突然又打过来几排炮弹 ， 险些命中轻巡洋舰“蒙彼利埃”号 。 1发炮弹准确命中了“布雷恩”号驱逐舰 ， 导致水兵3亡15伤 。 乔治·威勒少将——美国人的少将真多——的第七中队对提尼安岛西岸的炮击持续了整整一天 ， 查尔斯·乔伊少将的第八中队一直在密切关注着提尼安岛东岸日军岸炮的动向 ， 随时准备发炮压制 。
根据后来两名日军俘虏的供述 ， 美军登陆前的火力准备有效毁坏了日军大部分固定炮兵阵地 。 一名日本海军军官的日记似乎印证了这点 ， “几乎所有高炮和高射机枪阵地都在13到15日的轰炸和炮击中被摧毁了 。 ”塞班岛一名日军炮兵观察员这样记录道 ， “滩头阵地经受了敌人4天的狂轰滥炸 ， 观察哨和炮兵阵地受到了有效保护 ， 能够承受轰炸和炮击 。 伪装阵地非常有用 。 轰炸期间无论白天或是黑夜 ， 想转移阵地非常困难 。 通信线路被频繁切断 ， 我们不得不派出很多通讯兵人工传递信息 。 ”第四十三师团作战参谋平栉孝少佐回忆说 ， 第一三六联队联队长小川雪松大佐亲口告诉他 ， “一线部队在炮击中损失相当大 。 ”
舰炮轰击和“蛙人”出动预示着一次大规模登陆行动即将发起 。 上午8时 ， 第三十一军参谋长井桁少将对外发出了一封电文 ， “大约7时30分 ， 敌军侦察艇对礁盘进行了侦察 ， 可以确定 ， 敌人即将在这里登陆 。 ”稍后发出的第二封电文说 ， “自从今晨敌军小艇在礁盘作出标记并搜寻船只航道之后 ， 一直没看到运输船出现 ， 估计敌军会在今晚或明天一早登陆 。 他们对沿海地区的轰炸和炮击是针对登陆行动的火力准备 。 ”

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