陆军|伟大的苏联红军战士抵抗克莱斯特进攻高加索的自我牺牲精神中部战区|射击

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8月31日夜，德国第1装甲集团军主力（第3、13装甲师，第111、370步兵师）在莫兹多克强渡捷列克河。德军的主攻指向苏军兵力薄弱的马尔哥别克，与苏第9集团军爆发激战，德第23装甲师和罗第2山地师则攻打巴克桑方面，与苏联第37集团军战斗。此时，苏联士兵不再像过去那样惧怕德国坦克，敢于用反坦克枪、燃烧瓶、手榴弹迎接希特勒的装甲巨兽，不断以血肉与钢铁搏杀。
苏联人不断向德军的桥头堡发动反击，令德军举步维艰。 9月14日，在捷列克河北岸，苏近卫第10步兵军在3个集团军炮兵群支援下攻打莫兹多克桥头堡，但被德国第23、3装甲师所阻止。苏联人还试图派混成骑兵军（第30、110骑兵师）从辽阔的草原后方出击，以合围莫兹多克的德军。苏第37集团军也发动反扑，以第275步兵师攻击德国第13装甲师，迫其后退。第13装甲师在8月30日有129辆可用坦克，到9月20日就只剩下79辆了。
随着大批德国飞机从高加索被调往斯大林格勒战场，高加索的苏联空军却活跃起来。由女子驾驶的苏联“波-2”飞机在夜里不断出动，轰炸德国人的渡口。面临重重阻力，克莱斯特的攻势被迫停顿。
8月中旬，康拉德将军的德国第49山地军（第17集团军左翼）开始进攻大高加索山口。守军为苏第46集团军的第3步兵军。 8月15日，德军首先与苏第394师第815团的部队交火。可是苏军的侦察和联络都相当糟糕，以至于到了8月16日，苏第3步兵军指挥所还不知道德国人已经打过来了。
【陆军|伟大的苏联红军战士抵抗克莱斯特进攻高加索的自我牺牲精神】苏联将军们盲目自信，认为陡峭高耸的高加索山脉根本不可逾越，德军不会从山地进攻，只可能从海上登陆。于是苏联人对山口防御非常敷衍，在山口前沿只放了一些监视哨，而把大部分士兵留在南坡附近的村庄和游牧点。举例说，在德第1山地师攻击的克卢霍尔山口，只部署了苏第394师第815团1个连，这个团其他部队散布在山南或苏呼米，需要几天时间才能赶到战场。