【爱历史】《人类简史》透过地理看历史：大航海时代

一只狼狗在开船前已填运上船的一个装食物的特大木箱前面停下不走了，这就更引起人们的注意。忽然，简直匪夷所思，木箱的箱盖自动打开，从里面爬出一个约莫35岁的人来，佩剑执盾，头戴铁盔，全副武装，有如卡斯蒂利亚的圣徒圣地亚哥。此人就是瓦斯科·巴尔波亚。

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这是《人类群星闪耀时》里登场的第一个人物。茨威格认定这个逃亡者为人类文明千年链条里第一个发出星光的铁环——因为他发现了太平洋，也改写了各个大陆岛孤独而完整的命运。所以，《航海王》里，路飞亦从木桶里出场，场景似曾相识。

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其实巴尔波亚也好，哥伦布也好，西班牙和葡萄牙的领导者也罢，这些大航海时代的开拓者均可说是一个时代的逃亡者。这个时代就是高洁的骑士精神也无法照亮的中世纪。
中世纪时，西方沟通东方的线路被崛起的穆斯林帝国所阻，压抑凡俗欲望的神权不断被吃过知善恶果的人类反抗，没有东方香料和丝绸的生活和穆斯林的威胁让国王们食不甘味。男子汉们于是决心跨过魔鬼和未知盘踞的大海，去寻找财富和强援……

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这不是游戏背景，但你可以像在游戏里一样把自己看作一名瓦斯科·巴尔波亚船上的船员，想象着身旁粗野谈笑的同伴，长剑上烤得发焦的腌肉，还有火焰般灼喉的朗姆。
因为这就是这本《透过地理看历史：大航海时代》试图全景还原的。这本书是当当历史榜单第12位的“透过地理看历史”系列的世界史部分。完成这趟旅行，你就是半个世界史的专家了！

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为什么世界史可以当成角色游戏？两个原因：独特的行文思路+高还原度的海量地图。
想象一下吧，你如游戏般降落在中世纪欧洲的一个小岛，身边是一个有各种资源和技术的资源包。你的任务就是找到东方的中国，获得香料和财富。于是你开始升级技术，修造船舶，一点点点亮一片漆黑的地图。

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每发现一片水域，你要衡量它的宽度，猜测它是海峡还是大洋，计算要带多少食物，趁什么风向能将它渡过。
找到一片陆地，你要猜测它是大陆还是岛屿，要欣赏当地新文明的过场动画，然后从他们那里获得资源、修造据点、升级技术。
在你之后，越来越多的玩家加入游戏，互相竞争。有的运气好一次就找到正确路线，有的运气差花了很多时间探索一条死路……
无论如何，随着你们的努力，世界的地图被点亮了，你们无意间的举动创造了真正的全球史——将孤零零的各方文明连成一体世界。这就是本书的写作脉络！

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这样写就能记住了吗？其实还需要一些技巧。
《人类简史》里有一段很有趣：人类在几万年采集狩猎的生活里，形成了对地点和位置敏感对数字和名词迟钝的记忆特点。因为能不能记住食物多的地点意味着吃饱还是挨饿，而一个东西叫苹果还是葡萄则无关紧要。
所以，记不住地理和历史是非常正常的，因为它们脱离生活，不能吃也不能穿。但是，人对地理历史信息的记忆困难不是绝对的，不然为什么有人历史地理双红灯却能记住《航海王》全资料呢？
因为动画、游戏往往建立在客观可感的地理场景上，而且推进的主线比较单一，再加上兴趣，几千集的内容也就过目不忘了。
那能不能以客观可感的地理场景为基础梳理历史呢？Binggo！恭喜你发现了学历史的科学方式——

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历史虽然复杂但发生的舞台——地理却相对稳定，七大洲四大洋的格局虽然一直在随地质变迁，但那是以万年为单位的，在人类有文明的几千年里，相对于脱胎换骨的人类社会，地理约等于没变！
同样，历史事件虽然无常，但必须受发生的地理环境制约，就像喜马拉雅山不会发生战争，百慕大也没人去住。
进一步说，一方水土养一方人，一个地方的资源物种、气候环境、土壤地形这些地理因素对文明的发展几乎起到了决定性的制约，处在有利位置的文明更容易壮大，位置不利的则会不由自主地落后。