|Swift、国际清算系统和数字货币

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刘晓春/文
一
最近关于swift的讨论多了起来。然而由于有关swift的业务是银行非常专业而具体的领域，许多人并不是很了解，即使在银行内部，许多人也没听说过这个词。因此，许多讨论难免在一些概念上产生混淆。为此，笔者在其他场合就swift和美元清算系统作了简单介绍。
诸如， “swift ，通俗地说，就是一堆银行抛开邮电系统，自己搞了个电报系统，相互间的业务信息都通过这个系统传输。因为价格比邮局便宜、效率比邮局高（收发报机都在各家银行内部，不需邮递员传送）、安全（减少了传送过程中的遗失）、规范（按银行业务的特点和需要，统一报文格式）等，现在几乎所有开办国际业务的银行都加入了这个系统。在这个系统中传输的都是银行间的业务信息以及相关的交往信息，包括企业跨境结算信息和银行之间跨境清算信息（支付清算指令）。但这不是货币支付、结算、清算本身。 ”“除了swift ，银行间信息往来依然有一小部分通过信件传递，有通过邮电系统，也有通过新兴的快递系统。支付，现在一般是指个人之间、机构之间、个人与机构之间的直接货币支付。 ”“结算，是指企业、个人通过银行账户进行相互间转账支付。 ”“清算，是银行对相互间的资金往来进行划拨结算。各国都有自己的本币清算系统。一些国家也有国内外币清算系统。对于国际流通货币，各发行国都会建立跨境清算系统，有的与国内清算系统合一，有的分别建立国内清算系统和跨境清算系统。我国除了国内的人民币清算系统，也有国内外币清算系统，还建立了人民币跨境清算系统（CIPS）。并不是所有银行都能直接接入跨境清算系统，只有央行指定的清算银行可以接入跨境清算系统，其他银行在清算银行开立账户进行清算。比如在香港地区，人民银行指定中银（香港）为清算银行，香港地区的其他银行都通过中银（香港）进行跨境人民币结算。 ”“美元的跨境结算、跨境清算，大多数结算、清算的信息是通过swift传输的，但美元资金的结算和清算是通过美元清算银行和美元清算系统完成的。两者不可混为一谈。 ”
还是有一些朋友有不同看法，甚至有做具体业务的朋友依然认为swift和美元清算系统是一体的。这是业务人员对具体业务知其然不知其所以然的一个表现。因为现在在岗位上做国际结算和清算业务的朋友，大多数上手做这项业务时就是用swift的，因此在他们眼里，做国际结算和清算，就是通过swift做的。
清算系统是一套银行的账户体系以及相互间资金划拨交割的会计规则。资金进行清算，需要有效的凭证和指令作为依据，也就是业务信息。这些信息的传递方式，可以是指定的，也可以是各自选择的。有些清算体系和信息传递方式是合一的，比如我们国内的大额支付系统。大多数则是分离的，而swift就是传递方式之一。
清算体系有独立的系统，比如我们的大额支付系统、人民币跨境支付系统（CIPS），美国的美元清算系统（CHIPS）。在这个系统中，有指定的清算银行。有些国家或地区，为了规范本国或本地区内的外汇清算秩序，也会指定特定币种的清算银行。此外，在一定区域内，为了提高区域内外汇清算效率，许多小银行会自发以某家大银行作为帐户行进行区域内的外币清算。
不说有swift之前；在swift成立之后，并不是所有银行都一下子加入的，而是通过观望、试探，逐步加入的。中国的银行也都是逐步加入swift系统的。在加入swift之前，国际结算业务信息的传递主要就是通过邮电系统。我们国内在没有人民银行大额支付系统和小额支付系统之前，银行间清算方式随着技术发展，也经过几次变化。国际结算中的汇款、信用证等，分电汇、信汇；电开证、信开证。国内结算中，也分电汇、信汇。那时叫业务品种，现在叫产品。这些产品名称就说明，业务信息是依赖邮电系统传递的。