【历史故事】此战役被誉为曼施坦因的“封神”之战“哈尔科夫反击战”

1942年11月，在苏德战场的南翼，上百万的苏军向已被拖在斯大林格勒达四个月之久的德国陆军第六集团军及其侧翼掩护部队发动了钳形攻势。随着苏军在30万德军后方的合拢。苏德战场的战略转折开始了。 1943年2月1日，被苏军包围在斯大林格勒的第六集团军残部，在其司令保卢斯率领下向苏军投降， 2月2日，在斯大林格勒地区轰鸣了200多天的炮声终于停止了。

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取得了斯大林格勒胜利的苏联军队并没有停止进攻，从高加索到顿河上游，从俄罗斯南部到乌克兰，苏军都进行了激烈的反攻，在漫长的暴风雪肆虐的大地上，苏军的装甲洪流仍在滚滚向前，斯大林决定乘胜追击德军，光复南部重镇哈尔科夫。
此时，在苏德战场南翼作战的苏军分为两个主要突击方向，名将瓦杜丁的西南方面军将攻击德南方集团军群南翼的顿涅茨盆地以吸引德军主力，而戈利科夫的弗罗兹尼方便军则直指德军北翼哈尔科夫，两个方面军共约60万人，而面对的德军只有24万，优势巨大。
空前的胜利使苏军统帅部的头脑再次发热，如此重大的进攻竟然没有准备预备队来应付突发事件，这就为这场战役留下了失败的隐患。 2月8日，苏军西南方面军所属第六十集团军攻占了库尔斯克， 2月9日，又攻占了别尔戈罗德。 2月16日，沃罗涅日方面军以三个集团军的兵力，击败了由德军元山地步兵第一师师长兰茨指挥的“兰茨”战役集群，攻占乌克兰工业重镇哈尔科夫。
对苏军来说，哈尔科夫不仅是苏联第六大城市，还是一个曾令他们蒙羞的伤心之地，就在9个月前，苏军西南方面军向在哈尔科夫的德军发动攻击，结果却撞上了实力强大的德军“克莱斯特”集团军集群，苏军损失惨重，被寄予极大希望的苏军向哈尔科夫的进攻战役却变成了德国军队的进攻序曲。
在苏军发动攻击的初期，德军的战略思想同1942年初是一模一样的，也就是掘壕固守，正面对抗。希特勒对这种防守的效果十分迷信，因为正是这一策略使德军在1942年初免于崩溃。但1943年的苏军已非昔日可比，经过近两年战争的考验，在付出了无比沉重的代价后，苏军已经开始走向成熟。德军新成立的顿河集团军群总司令曼施坦因吃惊的发现，苏联人已经能够很熟练地运用各种装甲战术突破德军的防线了。防守他们要比一年前困难的多，尤其是在兵力差距如此大的情况下。

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对于在苏德战场作战两年，从摩托化军军长升到陆军元帅的曼施坦因来说，现在所面临的情况是从来没有过的艰难，他指挥的南方集团军群的防线在苏军两个方面军的猛攻下支离破碎，整个战区摇摇欲坠。面对越来越聪明的对手，就必须用更高明的策略，曼施坦因决定布置一个陷阱，以土地作为诱饵，不断地撤退引诱苏军深入，他要将一个大规模的撤退转变成一个合围歼击战，将追击中的苏军分别接歼灭。
曼施坦因拒绝了希特勒要他拿下哈尔科夫的命令，前线的德军于是开始慢慢后撤，并以逐次抵抗拖延苏军的进攻速度，这一手显然迷惑了苏军，他们无不认为德军在经历大败后已经元气大伤了，于是愈加大胆地往前冲，曼施坦因进行的南线德军大撤退，就是为了引诱苏军孤军深入，远离后勤基地，现在他的目的已经达到了。
苏军向西南方向的大迂回攻势，给曼施坦因提供了一个大好战机，他可以集中起自己全部的机械化部队，击打苏军毫无防备的右翼，曼施坦因决定暂时不去理会哈尔科夫的沃罗涅日方面军，而集中兵力吃掉冒进的苏联西南方面军，然后回过头去，击溃哈尔科夫方面的苏军，并重新夺占该地区。这个大胆的作战方案，不管对希特勒还是苏军来说，都来得有些突然，但最终希特勒还是认可了曼施坦因的计划。

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2月19日，德国人的“虎”式重型坦克在苏联大地的茫茫白雪上碾过一道道深深的辙痕，在威力巨大的88毫米坦克炮指向的地方，恶战在即。希特勒向南方集团军群的部队宣布了反攻决定，并且宣称，在这个离德军边界1000多公里的地方，将决定德军现在和未来的命运，因此要求部下的部下在反攻战斗中要“勇敢、沉着、忠于职守。 ”