【爱历史】沃特公司A-7,继承F-8而打造,衍生出诸多款机型!

上世纪六十年代初，美国海军为替换A-4“天鹰”而开启新飞机研制计划，这就是代号为VA(L)的A-7 。按照美方构想， A-7要能够搭载总量达6800公斤的武器，担负战场支援服务职能，而最为关键的是必须价格要尽量低。此后道格拉斯等四家企业纷纷拿出了自己的设计方案，其中沃特公司推出的A-7赢得了军方的青睐。

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按照合同约定，沃特公司分别研制出原型机、测试机以及量产机等不同机型，并于1965年正式开启量产化进程。值得注意的是， A-7A飞机的价格仅为100万美元左右，这让感到不可思议。但在接受验收时，军方发现该飞机的重量指标超出了预定计划，对此沃特公司表示这是基于搭载更多武器的需要。

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得益于对F-8的继承， A-7的研发速度确实很快，其原型机生产和首飞的时间间隔仅有一个多月。对此沃特公司为这款飞机送上“海盗Ⅱ”的称号，以用来纪念二战时代的F4U战机。通过上述顺利操作， 1967年底首架A-7A正式列装。

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由于不具备超音速飞行特征， A-7因此简化了机体结构，拥有钝圆形的机头和较厚的进气道，同时取消了可变迎角机翼。经过上述操作后， A-7整体重量显著下降。与F-8相比较， A-7具有更强武器挂载能力，共有多达8个挂载点，能够搭载诸如空空导弹等在内的各式武器，最多能满足9吨的搭载量需求。

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值得注意的是， A-7系列飞机于上世纪80年代衍生了一款叫A-7K的新版本，其安装了自动襟翼的装置，并且武器搭载也比较丰富。当时美国空军开始对A-10愈发不满，期望研发一款速度更快的A-7F来取而代之。基于此，沃特公司以为基础推出了2架原型机，而这款飞机与早前的F-8比较接近。

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【【爱历史】沃特公司A-7,继承F-8而打造,衍生出诸多款机型!】在服役过程中， A-7系列飞机频繁参与实战，比如在越南战争期间，海军A-7累计出动4.92万架次，参与20.87万小时，共损失54架。另外在中东地区，美军也动用A-7系列飞机打击叙利亚、利比亚等国境内目标。直到1994年11月， A-7系列飞机最终全部退役，而沃特公司也不复存在，由诺斯罗普·格鲁曼公司取而代之。

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