【历史故事】左宗棠为什么会选择在福州建立海防学堂？

中国作为一个有着绵长海岸线的国家，在古代的很长时间内，都在航海上处于世界领先地位。
但随着明清两代对于海疆的封闭，我国的航海技术，迅速被西方国家所赶超，并最终导致了两次鸦片战争的失败。
在经历了这两次惨痛的教训后，清政府下定决心发展中国的海防事业，并陆续组建起了南洋和北洋水师，这也成为了我国近代海军建设的重要事件。
在我们的印象中，清政府发展海防似乎是一件顺理成章的事情，然而事实上船政部门的设立和福州船政学堂的建设之路，并不顺利。
纪录片《船政学堂》的第一集《海国图梦》就为我们讲述了这段历史。
一、左宗棠的决心
提到福建船政学堂的建设，晚清名臣左宗棠是一定绕不开的名字，左宗棠虽然不是在海边长大的，但是他对于清朝的海防事业十分关心。
在他还没有在战场上崭露头角的时候，他就悉心阅读了魏源所著的《海国图志》，并对海防的重要性有了深刻的认识。

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▲晚清名臣左宗棠
后来林则徐在告病还乡的路途中，还特地绕路到了左宗棠所在的湘江，与这位后辈进行了会面，表达了希望他能够带动清政府，建设起强大海防的愿望。
但左宗棠后来一直在内陆省份任职，始终没有接触到海防建设的机会。
直到1866年他被任命为闽浙总督，才终于有了一展身手的机会。
在任职期间，左宗棠认识到当时国家海防的严重落后，于是他起草了一份奏折希望清政府能够批准他着手兴建海军学堂和制造船只，来巩固清廷的海防力量。
在二十年前林则徐也曾递交过内容相似的奏章，但道光皇帝的回复却是令其心寒的：
“一派胡言！”
因此在奏章提交后，左宗棠的心里也十分忐忑。
但在经历了两次鸦片战争之后，清廷统治者对于中西之间的军事差距有了深刻的认识，并意识到了海防的重要性。
这次朝廷很快就同意了左宗棠的请求，并让他尽快开始处理相关事宜。

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▲林则徐与左宗棠塑像
在得到朝廷的同意后，左宗棠就开始物色得力的助手，他知道想要建设一支现代化的海军，就必须要得到洋人的帮助。
在与太平军作战的过程中，他曾经和法军部队有过合作，并与两名法国军官：
日意格和德克碑，
建立了深厚的友谊。
左宗棠知道他们二人在造船和海军相关问题上颇有造诣，便找来他们希望二人能够帮助自己处理建立船政学堂和购买船只等事宜。
在听说左宗棠要在福州发展海军后，日意格和德克碑表现出了浓厚的兴趣，并表示自己可以帮助左宗棠招募教员，以及购买法国船只等相关事宜。

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▲日意格（右）与德克碑
见两人态度积极，左宗棠也颇感欣慰，便让日意格和德克碑着手开展聘请教员等工作，但随着工作的推进，一些意想不到的问题，也接踵而至。
二、雪中送炭的胡雪岩
在日意格准备好初步计划后，他来到福州与左宗棠再次会面，这次他向左宗棠详细阐述了建立船政学堂所需的准备，及后续的发展方向，并确定了要在五年内造船十六艘的计划。

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▲胡雪岩画像
这些计划和左宗棠的设想基本相同，但日意格随后给出的报价，却让左宗棠吃了一惊。
按照日意格的计算，在未来几年内，想要完成这项计划，最少也需要三百万两白银的预算。
【【历史故事】左宗棠为什么会选择在福州建立海防学堂？】按照清廷之前的批复，左宗棠可以从福建海关的税收中，抽调资金用于船政工作，但这些收入和三百万两比起来，只不过是杯水车薪。
此时左宗棠想到了自己的一位故人，那就是曾经在杭州城为自己雪中送炭的“红顶商人”胡雪岩。
在左宗棠收复杭州的时候，杭州城内早已断粮，城内军民人心惶惶，为了稳定百姓，他拜托胡雪岩为自己筹措粮草，结果胡雪岩在三天内，就为左宗棠带来了十万石的粮食，解了他的燃眉之急。
此后，为了报答胡雪岩，左宗棠也替其奏请了二品布政使的官职，两人之间的情谊可谓深厚。