【历史故事】冒赈贪污大案如何被发现的？始作俑者为何是乾隆？真相太复杂，史书不敢记载( 三 )

整体看来，乾隆中后期腐败呈现多种形式，即涉案金额越来越大，甚至出现“小官巨腐”的普遍现象。乾隆三十四年，一个贵州知州就贪污公款二十四万两，第二次金川之役，一个小小的松岗站站员一次侵占公款九万两。

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其次腐败官员由底层向高层蔓延，被处理的高层官员越来越多，效果却非常甚微。乾隆对此也承认说：“各省督抚中廉洁自爱者，不过十之二三。 ”
最后是腐败呈现集团化，官僚体系往往利益牵连，权利交易普遍盛行，窝案、串案明显。乾隆四十六年到四十九年，往往是“办一案，牵一串；查一个，带一窝。 ”这条腐败链条锁死了通向政治清明的道路。
然而乾隆不愿予以承认腐败呈现全面化，强调都是孤立案件，以免影响其“盛世”评价和“十全皇帝”美名。此后以和珅为代表的巨贪集团已经在乾隆政治高层形成，并且在和珅短短十余年的恶劣影响下，大清帝国早期励精图治的系列改革成果随之付之东流，为此后不久的嘉道中衰埋下了巨大的伏笔，腐败最终让清朝付出了惨痛的代价。