【历史故事】中国古代曾长期实行分餐制，为何又演变成现在的合餐制？

众所周知，我们现在吃饭的时候大多是“合餐制” ，也就是菜做好了，大家围坐在桌前一起吃，而在西方，更流行的是“分餐制” ，每个人都有自己的一份餐食，各自吃各自的。
不少人觉得，其实“分餐制”是一种更加卫生的用餐制度，可以避免一些疾病的传播。
可实际上，在我国古代，也曾长期流行分餐制，可为什么现在又演变成了合餐制呢？

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“分餐制”
原始部落就出现的分餐制
大多数人都认为，分餐制是首先在西方出现、也是只在西方流行的一种用餐制度，但实际上，我国人民在最初采用的同样是分餐制，而且最早的分餐制历史，还可以追溯到原始部落时期。
在原始部落时期，由于人类的生产力水平非常低下，每天能够获得的食物难以满足部落所有人的需求，为了整个部落的生存，人们会将获得的食物平均分配。
不管是去摘果子了还是去打猎了，抑或是“缝缝补补”了，都可以获得一份同样的食物，这大概就是最初“分餐制”的形态和起因。

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古代分餐制
到了氏族部落发展的后期，阶级开始出现，食物就不是平均分配了，而是按照社会等级和社会地位进行分配，那些地位高的人可以分配到更多、更好的食物。这样一来，大家就更不可能“合餐”了，于是分餐制继续流行了下来。
到了商周时期，国家的礼仪制度开始出现，这种严格的等级礼仪制度同样反映在了用餐上，而商周时期最为看重的礼仪之一就是“食礼” ，这同样也是分餐制复杂规定的体现。
西周时期的食礼，详细规定了不同地位的人吃什么食物、用什么餐具、坐什么座具。
例如天子用餐时，餐具是“九鼎八簋” ，且“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全” ，也就是说，天子可以吃牛、羊、猪三种食物，天子的座位则要铺五重席，以显得他地位尊贵。

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氏族部落
相应的，随着地位的降低，诸侯、大夫的所用的餐具、所吃的食物等级也是逐渐降低的。例如，诸侯“七鼎六簋” ，大夫则只有“五鼎三簋”；再例如，诸侯可以吃牛、卿可以吃羊，大夫可以吃猪，而到了平民就只能吃菜了。
如果不遵守了食礼，就会被视为“僭越” ，会遭到严厉的惩罚，在这样的情况下，实行分餐制几乎是一种历史的必然。
当然，商周时期实行分餐制，还有一个很现实的理由，那就是当时生产力落后，人们还无法制造铁锅，就无法进行煎炸炒等烹饪，陶器或铜器制作的锅具只能用了煮或者蒸。
如果举行宴会时，大家都围着铜鼎吃饭，不但挤不下，还不好看，而且每次还只能吃一个菜，所以干脆就给每个人都分一份，各自吃各自的。

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分餐制
游牧民族的影响，逐渐演变为合餐
这种情况一直到春秋战国时期“礼崩乐坏” ，这种严格的食礼制度才被打破，这时候，地位高的人为了拉拢下级，或者是出于其他目的，就开始标榜自己与下级吃同样的食物。
例如，孟尝君就曾经与门客吃同样的食物，以示自己的“礼贤下士” 。但当时食礼制度没有完全消失，有资料显示，孟尝君的一位门客曾经抱怨“食无鱼” ，这表示当时仍有一定的食礼制度。
即使是孟尝君的门客也未必吃的都是同样的食物，这也能说明，当时的社会上普遍实行的仍然是分餐制。

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孟尝君
我国古代的分餐制一直延续到了唐宋时期。有资料显示，唐太宗时期，由于太宗皇帝励精图治，办公十分勤快，还为此延长了早朝的时间，将早朝时间从卯时（早上5-7点）延长到了辰时（早上7-9点）。
这一延长，就耽误了大臣们的用餐时间，于是唐太宗下旨在早朝后赐大臣们“朝食” ，又叫廊餐，这顿饭也是按照官员不同的品级来定食物的种类和丰盛程度的，例如一个四品官员可以分到7盘菜肴、三分羊肉和两个瓜，还有一升半的酒。
光是一个人就有这么多菜，还有酒和水果，显然大家是不可能合餐的，只能一人一张桌子实行分餐制。