唐末天下大乱 ， 群雄割据 。 不说南方诸侯 ， 北方有朱温控制中原（河南、山东、苏北、皖北、鄂北、陕东、晋南、冀南） ， 李克用、李存勖父子控制山西大部（晋国 ， 后唐前身） ， 王镕控制今河北石家庄附近的赵国 ， 王处直控制的义武军 ， 以及刘守光控制的燕国（京津、冀东、辽西等地） 。 刘守光的国都就在幽州 ， 所以古北口的意义对于刘守光来说意义非凡 。
晋王李存勖在志统一天下 ， 在灭梁之前必须除掉刘守光 ， 夺取幽州战略要地 。 公元913年初 ， 晋国大将刘光濬出兵打下了作为幽州门户的古北口 ， 极大震撼了刘守光 ， 这为之后一年晋灭燕打下了基础 。 晋国拿下古北口还有一层意义——有效隔断了燕国与契丹的勾结 。 契丹是晋国统一天下的大敌 ， 而刘守光为自保必然联合契丹 ， 古北口介于燕国与契丹之间 ， 晋国控制古北口 ， 于北可阻止契丹南下救燕 ， 于燕可灭燕 ， 一举而得二利 。
等到金朝定都幽州时 ， 古北口之于金朝防御蒙古的意义更加突显 。 金宣宗贞祐二年（1214年） ， 蒙古兵为了援救金朝的叛军札达部 ， 兵出古北口 ， 将金中都附近的景州、檀州、顺州等地打了个遍 。 金宣宗决定迁都于开封（金称南京） ， 虽然是在蒙古兵占据古北口之前 ， 但这并不意味着金朝要放弃中都 ， 古北口依然是保卫中都的战略门户 。 只是古北口丢掉之后 ， 中都已无法保全 ， 最终被蒙古占领 ， 进一步压缩了金朝的战略生存空间 。 二十年后 ， 金朝亡于蒙古 ， 丢掉古北口进而丢掉中都也是其中一个重要原因 。
图-紫禁城俯瞰
金朝之后 ， 元明清三朝皆定都于幽州 ， 古北口始终是幽州的战略门户 ， 很多大大小小的战役都发生在古北口 ， 对国都也造成了大大小小的影响 。 尤其是对明朝来说 ， 很简单 ， 明朝定都于京师 ， 而京师出了古北口就是北元（蒙古各部）地界 。 到了明朝末年 ， 努尔哈赤在东北崛起 ， 建立了后金 ， 成为明朝的心腹大患 。 努尔哈赤传位于皇太极 ， 更让明朝的边防形势雪上加霜 。 明崇祯十一年（公元1638年 ， 清崇德三年） ， 皇太极派多尔衮、豪格等人率军入关攻明 。 其中右路军就从古北口、黑裕关等地进入中原地区 ， 与左路军会合于通州 ， 然后再分兵四处进攻 ， 甚至南下攻到了济南 。 明朝大将卢象升率兵勤王 ， 结果全军覆没 。
【金朝|守幽州必守古北口？看地图就一目了然】更要命的还有一件事 ， 被一些学者称为明朝续命之将的孙承宗罢官闲居于河北高阳老家 ， 高阳也被清兵攻破 ， 孙承宗被杀 。 而清军撤兵后还带走了抢掠的四千多两黄金、近百万两白银 ， 以及五十万人口 。 如果明朝能守住古北口 ， 也许就不会发生这些事情 ， 可历史是没有如果的 。