【历史故事】民国一位航空专家的命运：满怀希望的回国，却沦为乞丐暴尸街头！

这便是民国真实的中国。
这是一片可怕的沙漠。科学家在这里得不到寄托的沃土，艺术家在这里沾不着滋润的雨露。有的是手令和训词、世故和人事，不少的学人和专家便在这风沙的大漠上，现实生活的八阵图中，人为的诈毒的罗网里摸索、挣扎、哀鸣，以至于倒下。
周先生是山东西南部人，哪一县已经记不清了，家境相当富裕，因此才能幸运地从家乡到达北平顺利地考入了清华大学，那时，周先生不过十六岁左右。
他的天资很高，而且又肯用功，所以成绩很好。约在民国六七年间（1917年至1918年），学校选送一批庚款留美学生，周先生就是这批学生中的一个。

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周先生当时觉得一切是太幸运，也太顺利了，正所谓“少年得志” 。他满意地跨上了东渡的洋船，热烈地接受亲友们的礼赞，兴奋地踏上了新大陆的土地。
抵美后，他就读于世界著名的麻省理工学院专攻航空工程，同样以优良的成绩毕了业，而且入了研究院，他的勤奋也有了收获，得到了博士学位。
大家可以想象得到，二十多岁的周先生当时的心境是多么地快乐啊！
他本来是打算回国的，无奈当时国内的局面非常不安，军阀互相攻杀。他站在太平洋的彼岸，遥望这一片喧闹和烽烟，却步了。他沉恋着彼邦的科学环境，他挚爰着他的师友和学校，他留下了。这一留，便是长长的近二十年。
他先后担任教授和工程师的工作，后来取得了“注册工程师”的资格，在一家飞机制造厂内任工程师，负责重要的工程。他和一位美国姑娘结了婚，先后生了三个孩子，建立了一个幸福的家庭。

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在长期异国情调的感染中，他的生活习惯全部“美化”了。长期科学工作的浸渍，使他变得出奇孤僻。他疏于（甚至从不）和国人来往，家信也懒得写了，在华侨中也绝少交朋友。他学会了提琴，在弓弦的旋律中，遣送工作的疲劳。
虽然如此，周先生并不曾一刻忘怀他多难的故国。抗战前，中国向美方一次次订购飞机，经办人员往往不懂飞机图纸，于是就近请周先生义务代为检查。他率领着技术人员，拿着试验的仪表，细心地探测飞机各部的结构。他抚摸着每一架飞机的机翼和机身，像叮咛着一群远行的孩子；他想象着那些螺旋桨不久后将搏击着祖国蓝天上的白云，座舱内乘坐着祖国年轻的飞行员，他那被激动了的心，随着喧腾的马达声，不止一次地回归到久别的祖国。
抗日战争爆发后，这位科学家恬静的心田沸腾了。可以想象，他是如何热情地向异国的夫人倾诉被凌辱民族的一分子胸中的积郁，如何坚决地对他的孩子们诉述祖国抗战必胜的信心。那时的周行功，沉浸在天真的兴奋中；他强烈地做着回国献身的打算，憧憬着祖国光辉的远景，希望明天……然而因为家庭的顾虑，迟迟未能成行。

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正在这个时候，当局有位高级官员，不知“养病”呢，还是“考察” ，也到了美国。酣游之余，顺便发表了一通谈话之类，说什么祖国需要科学家，海外青年皆应投奔祖国抗战神圣大业，云云。堂堂皇皇，慷慨激昂。天真的周先生听到了这些“号召” ，马上增添了勇气，打消了心中一切迷茫和矛盾，决意回国了。
【【历史故事】民国一位航空专家的命运：满怀希望的回国，却沦为乞丐暴尸街头！】他把这些意图全盘告诉了他的妻子，说要只身回国。无疑地，她最初的反应是阻扰和挽留，甚至索性劝他申请加入美国籍；他坚定的意志却丝毫不受撼动，柔情牵不住他的归思，眼泪浇不熄他报国的烈火，他毅然抛弃了他许多年来幸福和安详的生活。 ——这一决定，就是周先生生命的分水岭。
分手的日子，周行功怀着对未来的憧憬和对祖国的深情，向他的妻子庄严地宣称：“中国是有希望的，比你的美国还有希望，将来和平了，我再来接你们，到美丽而可爱的中国大陆上生活去……
“祖国将以神圣的工作来欢迎我，我将努力于飞机的制造和装配工作……
“勇敢的中国空军将驾着我亲手制造的飞机去和日本人作战……”
于是，我们年轻的工程师，辛勤的科学工作者周行功先生，便抱着满心的兴奋和希望，回到他的祖国。