【爱历史】都说明朝处于“小冰河”时期，300多年前的中国，到底有多冷？

如果翻开明朝的历史你会发现，明朝历史上的大型自然灾害次数其实并不多，也就1000余次，甚至比清朝还要少。
不过奇怪的是，明朝的自然灾害和其他朝代不同，明朝的雹灾以及寒灾要比其他朝代多出很多，占到了明朝总灾害的一半还要多。这说明明朝一直处于非常寒冷的状态，不然为何雹灾会如此频繁。
后世学者对其进行了细致的研究，发现从元朝初年到清朝末年，中华大地遭受了极寒的“小冰河时期” 。只不过明朝则更加倒霉，正好处于了中间位置，是整个“小冰河时期”最寒冷的阶段。
那么300多年前的中国到底冷到了什么程度？

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众所周知，中国有四大火炉城市，南京就是其中之一。想必现代的南京人已经见识过了南京夏天时的燥热，确实如同置身于火炉中一样，让人有些无法忍受。
按照《明史·五行志》的记载，南京冬天正常情况是少有风雪，可明朝时却“冬奇寒，河冻数日不解” 。正所谓“冰冻三尺非一日之寒” ，河冻居然处于数日不解的状态，可见其寒冷程度。
此外《阅世编》中记载了安徽地区冬天的天气情况，书载“大雪数天，平地积三尺。按照现代的长度单位进行换算，三尺就相当于一米左右。
华东地区如此寒冷，那么一向炎热的南方又是一种怎样的情况？
《广东通志》记载，公元1506年广州琼州千里飘雪，境内积雪达数尺之厚。最冷的时候雪线甚至覆盖了海南岛北部，用万里冰封来形容都不为过。
北方人还好，他们习惯于入冬之前准备过冬的衣被，长久下来也积攒了不少过冬的衣物，勉强可以挨过这种极寒的天气。

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而南方人之前已经习惯了四季如春的生活，从未想过会遇到如此寒冷且持久的极寒天气，自然也就没有准备御寒的衣物。可当全国性的极寒天气席卷而来时，他们再想购买御寒衣物已经来不及了。
虽然当时的棉花在朱元璋的推广下已经并不稀罕，可面对全国性的灾难，不仅让棉花的需求暴增，而且寒灾后往往伴随着旱灾，棉花产量一再降低，这就导致棉花价格一路走高，堪比黄金，普通人已经无法承受，因此仅广东地区就有数以万计的人被冻死。
通过以上史籍的记载不难看出，在300多年前的中国，冬天极寒且持久，从南到北气温逐渐寒冷，而寒灾过后总伴随着旱灾，因此也就加剧了明朝的灭亡。
虽然从史籍中见识到了明朝时期的寒冷，可这样极寒天气的危害有多大？除了人们要承受寒冷之外，还要面临怎样的困难？

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首先就是粮食大量减产。这不仅是因为极寒天气给农作物带来的毁灭性的打击，还因为寒灾过后一般都会出现旱灾。从古籍《阅世编》中可以发现，当时的雨雪出现严重地南移现象，这就导致了河洛，齐鲁、吴越、荆楚、三辅等重要产粮地区都出现了连续的大旱灾。众所周知，荆楚地区一直被誉为天下粮仓，这一点在三国时代就已经凸显。如果这里出现旱灾，全国的日子都不好过。
其次牲畜被大量冻死。古代用于耕种的牲畜价格本来就贵，在长久的极寒天气下，牲畜连续被冻死，那么这无疑是断了普通百姓的生路。

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除此之外还有交通。《北游录》、《阅世编》、《明史·五行志》以及《庸闲斋笔记》等众多史料中，都记载了当时的交通运输情况。按照这些史籍的记载，可以说当时全国的河面几乎都处于冰冻状态。水路不通，陆路同样如此。三尺厚的积雪那真是寸步难行，别说是马车无法前进，就是步行都颇为艰难，这也就导致了货物流通缓慢，上传下达的时间受阻，因此皇帝下达的许多命令要很久后才能传达，尤其是南方，以及其他边远地区。在如此之多的难题之下，所带来的直接后果就是人口锐减，甚至是朝代的更迭。
其实“小冰河时期”在中国历史上已经多次出现，且每次出现都会发生朝代更迭的情况。对此最早的记载见于商朝末年，其次是东汉末年，然后是唐朝末年，最后就是明朝末年。
而且，每次出现极寒天气，也都会出现人口锐减的情况。虽然商朝因为史料的缺失而不知确切的数字，但史书记载了东汉末年到西晋初年的这段时间，人口数量已经锐减到可怜的七百余万。