本文转自【新华每日电讯】;
今日小暑。小暑是夏季的第五个节气,每年阳历7月7日前后,太阳到达黄经105°时开始。
《月令七十二候集解》上说:“小暑,六月节。《说文》曰,暑,热也。就热之中分为大小,月初为小,月中为大,今则热气犹小也。”意思是说,小暑一般在农历六月,所以叫做“六月节”。六月初为小暑,六月中为大暑。所谓“小”,是指此时热气还比较“小”,仍将节节攀升,到大暑时达到极致。
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2020年7月6日,当日是小暑节气,贵州省六枝特区九龙街道五龙村村民在田地里劳作。新华社采访人员陶亮摄
小暑到了,盛夏也就到了。此时,诸多盛夏的果实已经成熟,中国人开始尽享“水果自由”。
碧蔓凌霜卧软沙,年来处处食西瓜
盛夏的果实,首选瓜类。
从植物学上讲,瓜类大多属于葫芦科。原来,那么多大名鼎鼎的“瓜”,它们的“科长”是个葫芦。瓜类大多在夏天成熟。据中国台湾学者潘富俊的《草木缘情》,我们今天食用的众多瓜类,甜瓜、冬瓜等原产中国;葫芦(变种为瓠子)原产印度及非洲,早在先秦就传入中国;黄瓜原产南亚、西亚,张骞通西域后传入中国,所以早期称“胡瓜”;西瓜原产非洲;丝瓜原产亚洲热带;苦瓜原产印度;南瓜原产美洲……可见,没有文明的交流,就没有人类的进步和食谱的丰富。
大多数瓜类,是被我们当作蔬菜;作为水果食用的,主要是甜瓜和西瓜。甜瓜原产中国,我们今天吃的白兰瓜、哈密瓜、羊角蜜等都属此类。《诗经·豳风·七月》中提到,“七月食瓜,八月断壶”,就是指农历七月吃甜瓜,八月采葫芦(壶)。在很长一段时间里,中国诗歌里的“瓜”,主要就是指甜瓜。
在这里,我们重点讲一种舶来品——西瓜。西瓜原产热带非洲,数千年前古埃及人已经有栽培。在纪录片《水果传》中可以看到,在西瓜的老家非洲,当地土著依然采食它的原始品种,皮很厚、瓤不多,似乎也不甜,跟经过一代代选育的现代品种西瓜很不一样。
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2020年7月21日拍摄的潍坊市寒亭区国家现代农业产业园西瓜大棚内的西瓜。新华社采访人员王凯摄
西瓜大约在中国南北朝时期传入中国,最早称“寒瓜”。它首先是在西北地区种植,中原并不多见。直到宋元以后,西瓜才渐渐在中原流传开来,“西瓜”的名字也开始出现:
西瓜园
南宋 范成大
碧蔓凌霜卧软沙,年来处处食西瓜。
形模濩落淡如水,未可蒲萄苜蓿夸。
南宋诗人范成大,在夏天吃上了一种新奇的水果,叫做西瓜。不仅如此,他还实地考察了一番种植西瓜的园子。“碧蔓凌霜卧软沙”,范成大的田野调查很仔细,因为他抓住了西瓜种植的要害——得在沙土地上种植。黝黑发亮、小甲虫一般的西瓜籽种到地里,生长出碧绿的藤蔓,开花、结果,果子渐渐长大,圆滚滚、横七竖八地躺在松软的沙土上。待到盛夏时节,你就可以做一个“吃瓜群众”了!
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2020年8月6日,江苏连云港核电钟声国际幼儿园的小朋友在吃西瓜。新华社发(王春摄)
西瓜的味道怎么样呢?至少在范成大的舌尖上,它并没有获得至高的评价。“形模濩落淡如水,未可蒲萄苜蓿夸”,水分虽然很足,但是颇为寡淡呀!他以为,这个外来物种,其重要性不能跟张骞通西域带来的蒲萄(葡萄)、苜蓿相比!
不得不说,范成大做了个错误的判断。他可能想不到,今天,中国人种植和消费了世界上一半以上的西瓜。没有哪个中国人,能够忍受没有西瓜的夏天。
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山西省运城市夏县祁家河乡横口村村民文淑真将西瓜装车(6月2日摄)。新华社采访人员曹阳摄
同样是南宋诗人,顾逢与范成大不同,他对西瓜的评价颇高:
西瓜
南宋 顾逢
多自淮乡得,天然碧玉团。
破来肌体莹,嚼处齿牙寒。
清敌炎威退,凉生酒量宽。
东门无此种,雪片簇冰盘。
可见,在南宋时期,西瓜已经在江淮地区得到较为广泛的种植。它的样子,是“天然碧玉团”;它的口感,是“嚼处齿牙寒”;它的效果,是“清敌炎威退”;它的样子,则是“雪片簇冰盘”。能把西瓜描绘得如此诗情画意,着实令人佩服!
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