忆钟山|为何会有“好龙”的寓言？，“叶公好龙”的叶公明明忠君爱国( 二 ) “春秋五霸”的第三霸楚庄王有贤相沈尹

叶公和孔子的观点孰优孰劣暂不评判，不过这次交锋肯定影响到了叶公和孔子对彼此的看法和评价。第二年，楚昭王想聘用孔子，并赐封七百里地。这个建议被王子申否决了，他认为，大王的大臣还没有子贡、颜回、子路、宰予这么贤能，如果任用了孔子，那么楚国的政权就难保了。楚昭王觉得有道理，于是放弃了这个想法。
孔子没有进入楚国郢都，唯一有接触的就是叶公。而叶公和王子申的關系友好，所以很容易能推测出，是叶公将自己和孔子交流的内容如数告知了王子申。孔子“亲亲相隐”的观点，根本上说还是其欲恢复西周礼乐的一部分，从而建立井然有序的天子—诸侯—大夫—士的层级结构。但春秋末年是个氏族解体的时代，诸侯纷纷以国法取代族规，将民众纳入国家的直接控制中，所以楚王当然不希望孔子恢复“周礼” 。
追根溯源， “叶公好龙”实际出自《新序·杂事五》：
子张见鲁哀公，七日而哀公不礼，托仆夫而去曰：“臣闻君好士，故不远千里之外，犯霜露，冒尘垢，百舍重趼，不敢休息以见君，七日而君不礼，君之好士也，有似叶公子高之好龙也，叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙，于是夫龙闻而下之，窥头于牖，拖尾于堂，叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主，是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。今臣闻君好士，不远千里之外以见君，七日不礼，君非好士也，好夫似士而非士者也。《诗》曰：中心藏之，何日忘之。 ’敢托而去。 ”

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《新序》是西汉末年经学家刘向编订的一部书籍，所摘抄的是周代至西汉流传的故事，目的是为了向皇帝推行仁政。该书的思想基础自然是儒家学说，其中所引的《诗》，即《诗经·小雅·采桑》;子张即孔子的弟子颛孙师，曾跟随孔子周游列国，孔子评价为“师也辟” ，即颛孙师偏激。所以，叶公好龙实际上是颛孙师对鲁哀公说的一则寓言，以此讽刺鲁哀公好士人而不礼遇。
【忆钟山|为何会有“好龙”的寓言？，“叶公好龙”的叶公明明忠君爱国】结合叶公和孔子的交流，就能明白“叶公好龙”到底是怎么一回事了：叶公是子高，而“龙”明显就是孔子的投射。鲁哀公好士而不礼遇颛孙师，不正与叶公好士而不用孔子如出一辙吗？当然，事实未必真如颛孙师所说，也可能是战国人的段子，但既然在刻意抹黑叶公，说是儒家后学的创作也不奇怪，何况采编此事的刘向本身也是大儒呢。