【历史故事】叶挺独立团战斗力强悍！敌人督战队砍杀旅长，也挡不住兵败溃退

作者：爱军
他是黄埔一期学员，大元帅府铁甲车队队长，叶挺独立团代理团长，南昌起义军的师长，这一系列耀眼的早期任职，足以令人艳羡，望尘莫及。他就是开国上将——周士第。
在我军高级将领中，像周士第这样老资历的上将，确实凤毛麟角。
本文主要介绍周士第将军在北伐战争中的光辉经历。

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【周士第】
在中国革命史上， “叶挺独立团”是一个光辉的名称，它既是我党最早建立的武装部队，又是一种勇敢顽强精神的象征。可以这样说：能和我军青史永存的编制部队，首推“叶挺独立团” 。
周士第是叶挺独立团的首批骨干之一，他随着这支铁军走完了从创立到扩编的全过程。
叶挺独立团是1925年11月在广东肇庆成立的，是以周士第所指挥的铁甲车队全部人员和黄埔军校的一部分学员为骨干，从广东、广西、湖南招募士兵组成的。最初番号为国民革命军第4军独立团，因为团长是叶挺，所以人们通常称其为叶挺独立团。

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叶挺将军
叶挺独立团从成立那天起，就在我党的直接掌握之下，团里成立支部，各营成立小组。注重思政工作，注重军事训练，很快成为一支有坚强战斗力的部队。
这样一支军政过硬的部队，在当时可谓一枝独秀。当北伐战争的号角吹响后，当一些部队不敢或无能担当开路先锋重任时，叶挺独立团作为北伐先遣队，于1926年5月1日，率先向北挺进。
对国民革命军的北伐，盘踞在北部各省的军阀已经有所准备。两湖地区的军阀吴佩孚，有勇有谋，在大革命时期却顽固地对抗南方革命力量，成为北伐军最凶恶的敌人。
吴佩孚知道北伐军战斗力强，他在湖南阻击了一下北伐军的进攻势头后，即将主力撤至湖北，企图利用粤汉路上的几道天险与北伐军决一死战。

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第一道天险是汀泗桥。
汀泗桥位于鄂南，这里地形复杂险要，桥的南面和西面环水，西北端是不能通过的湖沼，东南端有许多便于防御的独立高地，东面有崇山峻岭可为依托，粤汉铁路由西南往东北，仅有一座铁路桥可以通行。
这里向来为兵家必争之地。 1921年军阀混战时，吴佩孚据守汀泗桥，赵恒惕率湘军数万进攻数日未破，受创败退，吴佩孚因此威名大震。当北伐军进军湖南后，吴佩孚即率大军南下，在汀泗桥一带集结了2万人马，企图在此阻住北伐军。
此时，叶挺独立团已到达汀泗桥南，之前，因连续作战，正在休整。紧随其后的北伐军第4、6、7、8军也陆续到达。 8月26日，第4军派第35团、36团连续向汀泗桥发动攻击，均被击退。
独立团虽然歇息了，但叶挺没闲着。他到附近村里打听了几个农民，调查地形道路，得知东边大山上有小路，可以绕到汀泗桥东北的古塘角。叶挺心中暗喜，返身奔向军部。第4军军长是张发奎，此时并不在前线。叶挺向副军长陈可钰请战。陈可钰正为攻击受挫发愁，听了叶挺的建议喜出望外，当即命令独立团担任这个任务。
27日凌晨，独立团在当地农民带路很快通过异常难走的高山小路，绕到了古塘角，向敌发起突然而猛烈的攻击。同时，陈可钰指挥4军其他部队从正面向敌攻击一时间四面八方都是枪炮声敌军大乱。独立团趁势从侧后方突破敌人阵地，攻克天险汀泗桥。
突破天险后，叶挺让周士第带一营为先锋，猛扑咸宁城，周士第身先士卒，冒雨带队狂追逃敌。到达城西南时，只见城周围遍地积水，似一片汪洋。叶挺随即赶到，看见铁道路基虽被水淹，但还可通行，只有顺着路基走才有把握通过积水。前面的铁路桥虽有敌人防守，但因逃敌正在溃退，守敌状况已甚为混乱，如果等敌人站稳脚跟，增派援军，加固工事后，我军再攻将更加困难，遂决定乘敌混乱沿铁路线强行攻击。
命令一出，周士第即率领先锋营率先冲向铁路桥。在桥头上遭到敌人交叉火力阻击，战士们在桥上前仆后继，连续冲锋，终于将守在桥头的敌人打垮，并顺势冲进了咸宁城。
当叶挺走进城内敌人司令部时，电话铃还一直在响，他接起电话，原来是贺胜桥的敌人打来的，说吴大帅已经到了贺胜桥，询问汀泗桥是否遭到攻击。