【爱历史】桂平人文：城乡史话之十五——大宣二里（金田，紫荆，垌心）

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按现在的行政区划制度， “省，市，县，镇，乡，村” ，这些字眼比较让人熟知，讲到“府，州，县，都，里”这种区划名称，那都是历史的东西，再提起，就是故事了。
明清时期，桂平县内也是按“都里”制度划分的，全县以桂平县城为中心，分为东南西北四大区，辖二十一里（东三里，南八里，西七里，北三里) ，分别如下：
东三里：军陵里、吉大一里、吉大二里。
南八里：上秀里、中秀里、下秀里、上都里、中都里、下都里、罗秀一里、罗秀二里。
西七里：永和里、赵里、甫里、武平里、厚禄一里，厚禄二里、厚禄三里。
北三里：崇姜里、大宣一里、大宣二里。
里下设甲、村、堡。

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大宣二里，也就是今天桂平北区的金田，垌心，紫荆一带。这里是太平天国爆发地，太平天国筹组与前期的主要的活动地，百十年来，可以说是桂平历史话题很多，很重要的地方。如今讲到这片区域的历史故事，基本上都离不开这个话题，毕竟，太平天国是这片区域发生的最有影响的历史事件，而对于地方的其他历史人文故事，则少有提及了。
大宣二里，从地理位置来说，在桂平的北境，算是桂平的北大门。很久很久以前，古代桂平有东，南，西，北四个重要的交通关口，其中，北部的北定关，在古代，是进入桂平的的重要陆路通道，关内属桂平地，关外属象州地，是桂平与北向各地联系的古道节点。
北定关一词，不知起于何时，也不知何时就成为了历史名词，反正明清以后的本地史籍中，更多的是以紫荆山口这个称谓取代了北定关，感觉降了一级，但是，这里的军事地位一直是存在的，据《桂平县志》记载，到太平天国爆发前，桂平县都安排有汛兵驻守。

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大宣二里的地方行政中心，在新圩，始建于清顺治十八年（1661年），何谓之新呢？据说明代的时候，周边有两个圩，一个是彩江下游古程村的永宁圩场，一个是蚂蝗桥圩场，因为相隔不远，当时人把两个圩场合并成一个新的圩场，新的就叫新圩了。
【【爱历史】桂平人文：城乡史话之十五——大宣二里（金田，紫荆，垌心）】后来，在乾隆初年改为大宣圩，道光年又改叫永宁圩，改来改去，总是有人不习惯，但是由于地方的习惯，新圩之名也一直在使用，所以，新圩之名反而一直都有人叫，也就流传下来了。
新圩是区域的行政中心，商业中心，圩里有大黄江署，紫荆汛驻地，也算是周边相对繁华的地方。后来，因为新时代的改制，这里也叫大宣圩，大宣乡。
直到1984年，因为金田村的太平天国历史价值提高，知名度慢慢的升高，金田才被选择为这一大片区域的正式名字，建立成为金田镇。

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金田镇之名，自然来源于金田村，早在明代，这里就已经成村，据说这里的田是头坝水田，加上又是沙质土壤，种植农作收成不错，所以当时的一些富户地主争着买，争着占，也有“田贵如金”的说法，就有了金田之名。
垌心乡，是1987年从金田镇分置出来的乡。成为乡的建制虽然很短，但是垌心二字的历史却不短。
早在明崇祯年间，一支炼姓人家来到这里定居开荒，开始了建村的历史，后来属宣一里管治，随着时代发展，这里慢慢的聚集了多户人家，成为了一座真正的村庄，因为地处田垌中心，所以，也就有了垌心村之名。
再经后来二三百年发展，在清末民初，慢慢形成了一个区域圩场，附近的人都来到这里交换农副产品等物资，也就成为了垌心圩，也是今天垌心街的基础了。

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紫荆，现在很多人认为源出“荆山紫水”之意，但早在数百年前，这里叫桂山。又何谓之桂山呢？
都知道，桂平的“桂” ，来源于桂平的特产，肉桂，而桂平产肉桂最多的地方，则是在这桂山里，也不知何时起，紫荆山之名，取代了桂山。按道光《桂平县志》载，紫荆山出产的肉桂品种很多，且为桂平境内“最优” ，历代来桂平购买肉桂者， “皆争购紫荆桂”！