道光四年(1824) , 整个清王朝的官员都准备封印放假回家过年时 , 却传来洪泽湖高家堰决口 , 大量湖水外泄 , 导致大运河从江苏高邮、宝应到清江浦水位急剧下降 , 致使从南方运往北京的粮道陷入瘫痪状态 , 这给本应辞旧迎新的新年气氛增添了密布的阴云 。
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道光影视形象
道光帝收到奏报 , 愤恨恼怒 , 迅速将南河总督张文浩革职 , 觉得不解气 , 让他披枷带锁 , 押赴决口地区示众 , 让他看看由于其渎职引发的严重后果 , 然后下令将其发配新疆;同时命令军机大臣迅速赶往前方 , 与两江总督孙玉庭共同着手进行会商 , 以此可见事态之严重 。
这是道光登基以来首次面临的重大施政考验 , 并且漕运皇粮是关系到整个北京吃饭问题的大事 , 号称“天庾正供” , 然而这项当时的国家级工程 , 从嘉庆以来 , 就不断显现出各种弊端 , 到了道光这时 , 俨然成了矛盾集中爆发时期 , 成了挑战内政最大的隐患 。
【【历史故事】官员渎职想提前退休,道光皇帝对他的处理绝了】当时由于漕运的成本居高不下 , 加之不能有新的运输渠道 , 让道光对此寝食难安 。 其实漕运问题乾隆朝以来就非常严峻 , 二个方面直接导致漕运问题越来越突出 , 随着生态环境的恶化 。 从乾隆晚年 , 黄河对运河形成了倒灌态势 , 由于几次重大水灾 , 严重改变了运河体系 , 淤塞越来越严重却未能从根本上得到治理 。 最后由于多次搁浅 , 只能动用大量纤夫进行拖运 。 其次 , 当时的吏治腐败让漕运雁过拔毛 。 负责运输和修船的官员往往弄虚作假 , 从中牟取私利 。 加之当时陋规大行其道 , 乱象丛生 , 超载、私揽客货 , 最终这些成本都加到了漕运身上 , 造成了运输最慢 , 成本最高的一件重要挠头时间 。
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道光时期的漕运
当钦差大臣文孚和署理两江总督的魏文煜向道光提出“借黄济运”的对策 , 和提出实施经费三百万白银时 , 急的一项节俭的道光不得不同意 , 叫他们“权宜办理” 。 对于这种饮渴止渴的办法 , 当时许多有地方经验的人就不断告诫高层官吏说:“借黄济运之说 , 询之土人 , 虽妇人孺子皆知无益 。 ”然而来不及想这么多了 , 当借黄济运开启后 , 闸门的滔天之水涌进之时 , 许多深刻了解负作用巨大的官员竟然伏地痛哭 。
仅仅一个月 , 原两江总督孙玉庭革职留任继续主持这项工作却发现大事不妙 。 原来黄河现在已经是枯水期 , 倒灌的水非常有限 , 泥沙却大量涌进 , 不得已迅速进行叫停 。 最后孙玉庭又建议来个“盘坝接运” , 就是把于浅的运河河道进行临时筑坝 , 再将附近的湖水用水车灌进坝中 , 以此暂时提高水位 。 这个办法虽然不存在紊乱水系 , 但是成本太高 , 孙玉庭先向道光提出预算一百二十万两白银 , 不料这点钱根本就不能解决问题 , 不得不再次向道光申请拨款 。 由于他知道道光节俭 , 不舍得花钱 , 于是干脆提出不要现金 , 就截留手里的漕粮一百万石 。 《清史稿》
本来用一百八十多万两银子运二百万石漕粮已经是付出巨大代价 , 而今仅剩一百万石粮食 , 转瞬间又亏损一倍 。 此时马上进入夏天 , 漕运水势难以预料 , 粮食随时都可能发霉 , 注定无法按期运到北京 。 气得道光忍无可忍 , 一怒之下 , 将已经革职留任的孙玉庭 , 现任两江总督魏元煜以及漕运总督、南和总督一并交部议处 。
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道光书法
当道光接到官员提出的处罚意见后觉得非常不满 , 尤其是让孙玉庭勒令退休 , 道光认为现在让他退休 , 留下一个烂摊子 , 他去享清福了 , 天下哪有这样便宜的事情?于是命令将孙玉庭押往运河工地 , 让他亲自开挖河道 , 并赔偿此前漕运费用的十分之七 , 七十二岁的孙玉庭当官当到了这个地步 , 也真是没谁了 。
经过种种失败后 , 有一个人提出了海运漕粮的建议 , 在当时这可是石破惊天的想法 , 这个提出者不是别人 , 竟然是一辈子谨小慎微的道光帝 , 并且在这件事情上 , 体现了道光内政能力的眼界 , 他迅速提拔琦善和陶澍两位大臣专门负责海运事宜 , 道光做了嘉庆不敢做的海运漕粮 , 这在当时是顶着极大的责任和风险的 , 毕竟在当时对大海行船的风险掌握不好 , 随时都会有倾覆的可能 。 在力排众议后 , 道光坚决要试一下 。
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