东方头条|太极拳的“柔”到底是个啥？主要有这几点！

「流水不腐、户枢不朽」是养生基础吗?
结合各方面的研究，太极拳对中枢神经系统、消化系统、心脏血管及呼吸系统都有正面的影响;较具体的讲法是，它可以降血压、降胆固醇、提升体内物质代谢、延缓关节退化及改善骨质疏松的现象等。可是，这些优点，其它运动都能达致，非太极拳所独有。
从生理角度看，人有四肢、关节，自然就有活动四肢、关节的需要。所以，当我们说太极拳具备「流水不腐、户枢不朽」的养生效应时，其实我们没有针对性地说明太极拳养生的玄机。那么，究竟甚么才是太极拳养生的元素呢?
下面让我们从「柔」的概念看其养生效应。

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打太极拳要用柔吗?
一般人都有一个共识是，太极拳具备「柔」的性质。亦因为太极拳有柔的性质，许多人以为，太极拳的养生原理就从柔中来。不错，这个讲法来由自有，且能引经据典。老子说「天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜」，又说「专气致柔，能如婴儿乎」、「坚强者死之徒;柔弱者生之徒」等，都反映了「柔」是被推崇的一面、「刚」是被舍弃的一方。于是，我们练太极拳就要「取柔弃刚」，但用「柔」来演练又如何达至养生效果呢?
虽然老子说「柔能胜刚」(天下之至柔，驰骋天下之至坚) ，但我们也许也可以这样反问：
「你不是说刚与柔是现象界『二』的两大元素吗?(见『有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾』)若刚与柔平起平坐，互相生克，为何你又说『柔』比『刚』优胜呢?太极图中的黑白二鱼不是半斤八両吗?不见得白比黑多、柔比刚强啊!」
原来，老子有一条由道创生万物的理路，当中显示了「柔」的高度价值。那是「道生一、一生二、二生三、三生万物」。「一」可作太极解，「二」是天地或阴阳，「三」是「冲和之气」。进而言之，「一」与「三」亦相同，太极未动为「一」，太极动则为「三」。当我们讲现象，就是「三」以后的事。每落于现象的一切东西，都有二元性质，即是有「长短相较、高下相倾」，也暗示刚柔互济互用，在这层次，刚与柔当无孰高孰低之说。
不过，老子所讲「柔能胜刚」的「柔」，指的是「冲和气」的「柔」而不是落于二元对待的「柔」。万物从「三」出，故作为「三」的「冲和气」必然高于万物所具刚柔属性中的刚或柔。「冲和气」是宇宙本源在衍生形质万物过程中的第一层「气态」。老子所要求的，是这种本源之气，称「元气」。所以老子要我们「复归于婴儿」。
太极拳要打出「柔」，就是要我们把动作提升到一个境界，即太极境界。它有着冲和气之柔。由这里开始，我们便有可能踏进养生之门。因为，太极或「冲和气」是造化生命之源。

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柔能产生防治疾病的荷尔蒙
我们疾病的来源，或多或少由情志因素引起，中医说七情六欲是疾病之源，还指出「怒伤肝、恐伤肾、思伤脾、喜伤心、悲伤肺」。七情所伤者是体内气机的紊乱，失去柔和之常态。香港人生活繁忙，工作压力大、工作量过度，形躯疲惫而睡眠不足，烟酒过多，或暴饮暴食，加上运动缺乏，大多是伤肝、伤肾的形态。当中，生活的紧张和压力，是导致疾病的主要因素。
当我们发怒，我们将产生去甲肾上腺素(noradrenalin) 。当我们惊恐忧虑，我们会分泌肾上腺素(adrenalin) 。本来，体内产生这些荷尔蒙，对生存有特定的意义。例如，当我们在郊野当中看到一条蛇，我们实时分泌出肾上腺素，整个身体有关与蛇作战的官能得到唤醒，例如交感神经亢奋，大脑出现β波，心跳急促、肌肉紧张、呼吸加快，活性氧增加，专注力加强等一系列作战的准备。不过，今天这些肾上腺素的出现，不再是原始社会为求生存而自保的当下，而是发生在办公室政治、忧柴忧米的生活压力之中。人先天就有一个免疫机制，只是，在超过正常的负荷下，这个机制将无能为力。一般程度的压力，我们在分泌肾上腺素、去甲肾上腺素之余，也同时会诱发血清素(serotonin)的出现，予以平衡。但日积月累的工作压力，生活的无奈与沉重的精神负担，这些肾上腺素、去甲肾上腺素将变成体内囤积的毒素，成为摧毁生命的计时炸弹。