新华国际头条|数百头大象离奇死亡！疫情下的非洲“大象王国”发生了什么? 非洲南部国家博茨瓦纳有“大象王国”之

：原题为_新华国际头条|数百头大象离奇死亡！疫情下的非洲“大象王国”发生了什么?。
非洲南部国家博茨瓦纳有“大象王国”之称，虽然人口不到230万，却生活着大约13万头大象，差不多占非洲大象总量的三分之一。
这个平时在国际新闻中鲜有报道的国家，最近却引起了全球媒体的广泛关注。

文章图片
▲这张未标明拍摄时间的照片显示在博茨瓦纳奥卡万戈三角洲地区发现的一头不明死因的大象。新华社发
博茨瓦纳环境、自然资源保护与旅游部2日在一份声明中说，自2020年3月以来，在博西北部地区发生不明原因的大象死亡事件，至今已核实了275头大象的尸体，死因正在进一步调查中，没有发现盗猎的证据。由于当前新冠疫情仍在全球蔓延，此事也引发与疫情相关的猜测。
数年野保努力
成就“大象王国”
博茨瓦纳旅游资源丰富，是非洲野生动物种类和数量较多的国家。西北部奥卡万戈三角洲地区和北部乔贝国家公园尤其享有盛名，备受国际游客青睐。
乘坐飞机到达或离开博茨瓦纳的游客，可能都会对矗立在首都机场的大象雕塑印象深刻。

文章图片
▲这是2015年7月16日在博茨瓦纳首都哈博罗内的塞雷茨·卡马爵士国际机场拍摄的用象牙制成的大象雕塑。新华社采访人员吕天然摄
这座用象牙制成的雕塑重达2.5吨， “体型”与真实大象相当，由6名艺术家耗时3个月完成，于2015年在首都哈博罗内塞雷茨·卡马爵士国际机场揭幕。这些象牙全部来源于自然死亡的大象。一根根紧密相连的象牙，提醒人们保护因盗猎而数量不断减少的非洲象。
2014年，博茨瓦纳前总统伊恩·卡马颁布大象狩猎禁令，严厉打击大象盗猎，这使得大象数量快速增加。博茨瓦纳旅游业也因此得以繁荣，成为本国第二大外汇收入来源。

文章图片
▲2013年8月27日，象群在博茨瓦纳乔贝国家公园河岸边行走。新华社采访人员许林贵摄
同一年，博茨瓦纳与乍得、埃塞俄比亚、加蓬和坦桑尼亚共同发起“大象保护倡议” ，旨在提高人们对大象的保护意识，宣传野生动物保护的价值和意义。
根据政府资料显示，经过数年来的努力，博茨瓦纳的大象数量从1991年的约5万头上升至2019年的约13万头。
人象冲突频发
取消大象禁猎令引争议
大象对森林的破坏性很强，如果数量太多，也会造成生态失衡。再加上人类活动不断扩大，大象的栖息地越来越小。
为了寻找食物和水源，大象常常会误闯进农户的耕地，并踩踏、毁坏庄稼，从而引发大象与人类之间的冲突。 2019年，仅博茨瓦纳北部卡尊古拉地区就发生了3起大象致人死亡事件。
2019年5月23日，博茨瓦纳政府宣布取消大象狩猎禁令。狩猎被严格控制在小范围内，每年允许捕猎的大象不能超过400头。

文章图片
▲2015年8月7日，在博茨瓦纳乔贝国家公园，大象走过游客的车前。新华社采访人员吕天然摄
不过，此举一度在国际上引起很大争议，尤其遭到国际野生动物保护组织的质疑。
有专家说，这一举措将适得其反，因为猎杀大象会使大象感到恐惧并更具进攻性，从而加剧与当地社区的冲突。有环保主义者担心，取消大象狩猎禁令是允许象牙买卖的前兆。
还有野生动物保护主义者声称：“这非常有损博茨瓦纳作为全球大象保护领导者的形象，给非洲大象带来灾难性的影响。 ”