北京日报|探秘星空的“眼睛”( 四 ) 赵永恒LAMOST望远镜镜片是由多块六边形

　　当时，世界主要发达国家已掀起了建设超大口径天文望远镜的热潮，美国在太平洋夏威夷岛上建起了凯克（KECK）望远镜，口径达10米。

　　中国当时最大口径的望远镜只有2.16米级。赵永恒切身体会过“2.16米级”和“10米级”的差距。他曾经用2.16米级光学望远镜发现了一个新的类星体， “只看到了一颗，因为那架望远镜一次只能拍摄一个天体。 ”

　　为了尽快缩小差距，中科院院士王绶琯、苏定强向国家提出了建设大型巡天光学望远镜的建议。经过反复论证，该项目被列入国家重大科学工程。

　　留在德国，继续科研，有丰厚的经费，可预期的成果；回国参与建设望远镜，则是未知的局面，未知的结果……

　　怎么选？

　　赵永恒没有犹豫，很快回复李启斌：“我尽快回国！”

　　为什么这么选？

　　“我渴望着能观测更大的宇宙。 ”赵永恒说。

　　1996年初,32岁的赵永恒回国，成为项目指挥部中最年轻的成员，他和同事们为建设“大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜（LAMOST）”而努力。

　　项目准备了整整5年，细致入微，力求完美。 2001年9月， LAMOST项目开工。赵永恒的身份也发生了改变——2003年，他从科学家变成了项目总经理，建设、人事、财务……项目运行的方方面面都需要他操心， “干的就是施工队长的活儿。 ”赵永恒笑着说。

　　赵永恒操心最多的是经费。

　　项目获批时，国家拨付2.35亿元建设资金。 “看着挺多，但建设大科学装置，钱不经花。 ”赵永恒说。

　　怎么办？只有把技术用到极致！经费难以支撑研发10米级口径望远镜，赵永恒和同事们就从技术方案上想办法——LAMOST望远镜口径约4米，但实现了5度的大视场。