北京日报探秘星空的“眼睛”( 三 )

望远镜的镜片也是一项大开支。为了节省经费，赵永恒和同事们货比三家——在全球范围内筛选出上海、俄罗斯、德国的三家生产企业。国内企业很争气，不仅报价低，而且试加工出的镜片质量很高。德国企业得知消息后，立即将报价下调一半……“这充分说明自己掌握核心技术是多么重要。 ”赵永恒说。
LAMOST建在山区。建设期间，赵永恒常驻工地，哪个环节出问题，他就第一时间奔赴现场解决……
七年奋战，终有收获。
2008年， LAMOST落成；2009年，顺利通过国家验收；2011年，启动巡天观测。
此时，赵永恒虽还不到50岁，但已头发花白。他望着傲立山间的白色望远镜，眼圈红了，他确信，这是一生中最荣耀的成果。
变大的“银盘”和“看不见”的黑洞
中国人建的望远镜，一定得有一个中文名字。
LAMOST项目启动中文名字征集，中科院国家天文台收到大批方案：郭守敬望远镜、张衡望远镜……最终， “郭守敬望远镜”高票当选。
赵永恒想起了小时候看过的郭守敬的故事， “大家都看到了郭守敬在天文观测方面的重要贡献。 ”
2010年4月17日， LAMOST望远镜正式冠名为“郭守敬望远镜” ，赵永恒仿佛看到，中国古代天文研究的辉煌成果和中国飞速发展的现代天文科技，在巨大的白色望远镜上，融通交汇。
2011年， “郭守敬望远镜”启动巡天，一批重磅科研成果不断涌现，比如重“画”银河系。
此前，天文学家们一直认为，银河系的中心附近存在一个棒状结构，外面呈盘状结构，四周被较稀疏的恒星包裹，如同一个银盘。距离银河系中心约5万光年的地方，有一个清晰的边界，此处恒星数目骤然下降，银盘如同被切割一般。
近年来，科学家在“银盘”边界外陆续又发现一些年轻恒星，它们也属于“银盘” ，难道“银盘”比已知的更大？
2017年年底， “郭守敬”找到了答案。中科院国家天文台研究员刘超等利用“郭守敬望远镜”的观测数据清点了银河系外围恒星的数目，发现更远处的恒星和“银盘”上恒星光谱特征一致，这意味着整个“银盘”的半径延伸到6.2万光年处，这比教科书上一直以来引用的银河系半径足足大了约四分之一。
2018年，刘超和团队与西班牙加纳利天体物理研究所科学家联手，利用“郭守敬望远镜”以及国外望远镜观测到的海量恒星光谱数据，进一步改写了“银盘”尺寸——其半径可能达到约10万光年，银河系的疆界大大拓展。
“郭守敬”还发现了神秘的黑洞。
根据质量不同，黑洞一般分为恒星级黑洞、中等质量黑洞和超大质量黑洞。恒星级黑洞是大质量恒星死亡形成的，具有极其强大的引力。有理论预言，银河系中有上亿颗恒星级黑洞，但长期以来，天文学家仅发现了约20颗黑洞，这些黑洞的质量均小于20倍太阳质量。
2016年秋季， “郭守敬”发现了一个神秘的家伙。
当时国家天文台研究团队正利用“郭守敬望远镜”开展双星课题研究，监测一个小天区内的3000多颗恒星。在一个X射线辐射宁静的双星系统中，有一颗8倍太阳质量的蓝色恒星围绕一个“看不见的天体”进行周期性运动。不同寻常的光谱特征表明，那个“看不见的天体”极有可能是一颗黑洞。研究人员随即利用国内外多架望远镜进行确认，终于证实了黑洞的存在。通过计算，该黑洞质量大约是太阳的70倍。这颠覆了之前科学界对黑洞质量的认识。
国家天文台首席研究员刘继峰说，如果利用一架普通4米口径望远镜来寻找这样一颗黑洞，同样的几率下需要40年的时间，而“郭守敬望远镜”用了不到两年。
一个名为“黑洞猎手”的计划已经启动，赵永恒、刘继峰他们相信， “郭守敬望远镜”将开启批量发现黑洞的新纪元。