加油机|波音公司KC-46不争气，或被洛马“横刀夺爱”，失去加油机项目的大单美国空军|洛克希德·马丁

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洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)正式启动了向美国空军KC-Y“桥梁”加油机供货的投标。该公司表示，由于KC-Y加油机的尺寸更大，其解决方案将比目前的加油机提供更长的航程和续航能力。为了增加这笔交易的赢面，洛克希德·马丁公司表示，如果该公司赢得KC-Y竞标，那么空客公司将在美国本土建造基于A330客机LMXT的加油机。
洛克希德·马丁公司负责空中机动性和海上任务的副总裁托尼·弗雷斯说，航程是LMXT(洛克希德·马丁公司“下一架”加油机的缩写)（与现有加油机）的“最大区别”之一。他说，这种飞机满足了空军对经过验证的商用衍生加油机的渴望，因为它是基于空客A330多用途加油机运输(MRTT)的，空客A330的一个版本在KC-X比赛中输给了KC-46（后面会提到，这个单子有黑幕）。洛克希德·马丁公司在8月份向空军提交了关于更新的LMXT的信息，以回应美国空军的信息请求。
空客A330多用途加油机(MRTT)是基于空客A330-200民用客机的空中加油机。 A330 MRTT在不使用额外燃料箱的情况下最大燃油容量为111吨，同时还拥有运输45吨货物的空间和能力。性能非常优秀，曾经和波音公司的KC-46一起竞标KC-X项目，在各方面优势极大的情况下落选，一般认为这是美国军方对本国波音公司“护犊子” ，但是KC-46又是超支又是延迟，目前尽管已经交付了47架了，但是始终未能形成完全战斗力，让美国军方非常失望。
KC-46加油机的两套加油系统（空军的硬管和海军的软管）一直没整利索
弗雷泽说， “我们认为(LMXT)是对空军现有的KC-135和KC-46加油机舰队的补充。 ”在KC-Y投入生产之前， KC-10加油机的单机航程和加油能力将被淘汰。
KC-10是真的撑不住了
空军使用“桥梁加油机”一词来指代将继续取代KC-135和KC-10的加油机，同时可能开发一种新的、潜在隐形的加油机，用于在有争议的空域执行任务。该部门尚未明确表示将有多少架飞机参加KC-Y计划。
美军是有探索隐形加油机的，毕竟加油机是同级别竞争对手的首要目标之一
弗雷泽说，假设满载燃料， LMXT可能会使KC-46在印度洋-太平洋地区的航程“几乎翻一番” ，在空中停留的时间更长。他断言，由于其更大的机翼产生了更多的起飞和降落升力，它只携带与KC-46相同的燃料负荷的情况下，还将能够进入该地区“多30%的机场”-196个，而不是150个。他说，这架喷气式飞机能使用多个机场的能力是空军已经就LMXT提出的一个问题。
在亚太多几个可用基地，对于美军来说，就是在分布式作战中可以把鸡蛋多放到几个篮子里，同水平竞争对手的“快递”需要打击的目标也就更多一些。
在KC-X竞争中，空客的产品在机场运营中表现不佳，因为较少的喷气式飞机可以部署在较小的机场的跑道上。目前还不清楚空军是否会在KC-Y竞赛中以同样的方式衡量这一因素。
当初KC-46对A330 MRTT的“唯一优势”就是机体较小，在单个机场里能够部署更多加油机，但是对于目前美军需要把鸡蛋放在多个篮子的情况下，这个未必是个很大的优势
洛克希德·马丁公司在2018年与空客公司建立了合作伙伴关系，以应对未来潜在的加油机竞争，并正在评估多个可以在美国本土建造LMXT的地点。洛克希德·马丁公司将考虑将其位于佐治亚州马里埃塔的设施中的巨大空间作为最终组装地点，因为在C-5运输机改装和更新计划完成后，这个设施空间现在是空的。弗雷泽说，该工厂可以容纳四架C-5运输机，因此将能够容纳至少四架MRTT加油机（也可以看出A330 MRTT有多大）。他说，空客公司目前在阿拉巴马州莫比尔建造A320客机的地方也在考虑之中，但洛克希德·马丁公司正在寻找的地方并不只有莫比尔和玛丽埃塔。