朱元璋|清官衣锦还乡，却拿不出回家路费，朱元璋得知后怒道：处以极刑曾秉正

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中国历史上对贪官手段最严格的时代，无疑是明朝了。不过习惯了贪污的官员却对贪污这件事明知山有虎，偏向虎山行，在朱元璋的严刑酷法之下仍然屡屡犯案，甚至连朱元璋自己都感叹，这么多贪官，杀了一个又产生两个，什么时候杀得完呢？不过朱元璋虽然感叹，却从不犹豫，该杀的还是要杀，连自己女儿的老公也因为贪污被他处死。
在这种情况下，清官就成了朱元璋那个时候极其喜欢的人。当时的官员虽然有很多贪官，但是由于朱元璋的大力提倡和胁迫，还是产生了不少真正的清官的。这里面有一个叫做曾秉正的，他是南昌人，他从九品芝麻官做起，然后因为清廉有为，受到当地老百姓的喜爱，一直被提拔。
洪武九年，也就是公元1367年，草创的明朝蒸蒸日上，朱元璋决心在文化、教育、思想方面全面的复兴。而关于天象、天人感应，在中国古代一直是一个很严肃的话题，也是关于天子“代天驭民”的法理来源，于是朱元璋决定开展一场关于“天变”的大辩论。
【朱元璋|清官衣锦还乡，却拿不出回家路费，朱元璋得知后怒道：处以极刑】
曾秉正作为正统的儒家弟子，饱读诗书，他对“天变”这个问题研究得比较多，他告诉朱元璋说， “古代圣明的皇帝不会因为上天没有降下灾异而感到开心，而是时刻都对上天的警示保持敬畏之心，因此时常能够坚持谨慎地治理天下的心态，从而保证天下永远处于安定当中” 。
这番话非常符合朱元璋治理天下的初心，他觉得曾秉正讲得非常好，于是对他大加赞赏，把他提拔为三品大员通政司正使。曾秉正是个清官，又不贪污腐败，而且还特别的会做事，他把自己分内的职责都做得很好，朱元璋更是对他赞赏有加，希望把他作为重点对象来培养，以为自己的天下留下几个栋梁之才。
然而曾秉正由于太过得意，虽然并不贪污，做事也很认真，为官的态度上却越来越趾高气扬。加上本来历来的清官都是倔脾气，所以曾秉正说话越来越“冲” ，即使是在朱元璋面前也往往毫不留情面。当他说的正确的时候，朱元璋还是忍受了他这种态度，但是文人之见，怎么可能次次都说得非常符合事实呢？
又一次，曾秉正在朱元璋面前咋咋呼呼，而且还没说到点子上，暴脾气的朱元璋终于忍不住了——你再怎么直谏，也要守君臣之礼啊！你是臣子，我是君主，礼仪不可废，现在你都完全不管礼仪了啊！于是朱元璋罢免了他的官职，让他回家去。
这可是让曾秉正倒了大霉，罢官倒是不算什么，问题是明朝给官员的工资太低了，作为清官的曾秉正，家里还真就没什么钱了。从京城回家，路途遥远，期间要坐车、要坐船，还要住宿饮食，他身上几个铜板，如何回得去呢？而且他还得带上自己年仅四岁的女儿。
想到女儿，这个曾秉正也是一下子来了心思，史书记载他：“贫不能归，鬻其四岁女。 ” ，虽然曾秉正确实很可怜，但是当时的社会还没有乱到要靠卖儿鬻女才能回家的地步，他为了回家就把自己亲生的女儿给卖掉，可以说是非常的铁石心肠了。不过好在通过卖女儿获得了路费，他准备就此回家。
不过这件事却让朱元璋知道了，他勃然大怒。也许是想起了以前童年时期许多邻居卖儿鬻女的痛苦记忆，也许是觉得曾秉正在他治理的年代卖儿鬻女是讽刺他，也许就是单纯的作为一个父亲看不下去曾秉正这样当父亲，朱元璋又把曾秉正抓了回来，并对他处以腐刑——废掉了他的生殖能力，大约是在谴责他不配做一个父亲吧！