疏落寒影|探析明代盛行的贪污风气形成缘由，从明代官员的俸禄改革
明代官员的俸禄 ， 自古以来都被认为是历代最低 。 故《明史》中有：“自古官俸之薄 ， 未有若此者 。 ”顾炎武、王夫之等人也一致认为 ， 明代官吏的俸禄 ， 影响官吏生活 ， 也是造成明代政坛乌烟瘴气、贪污行为屡禁不止的主要原因 。 同时王夫之也曾言：
“今俸入不堪 ， 吏莫能自养 。 其始也 ， 亏替公费 ， 耗没祭祀、学校、夫马、铺递、民快之赀以自入 ， 而一责之民 。 其既也 ， 则无所不为 ， 而成乎豺虎矣 。 国家常畜数千饥鹰以牧飞鸟 ， 犹且曰彼自有之而无待于公家 ， 则何以为民元后耶！”
但是实际上 ， 明代官俸不仅不微薄 ， 甚至还是绝对的高薪 ， 之所以说吏不能自养 ， 这还是和明代的均徭法变革有很大的关联 ， 并且由此变革推动了明代赋役货币化运动的开端 。 在此 ， 我们就从明代官俸的变革入手 ， 一起来探究下明代形成贪污风气的缘由 。
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【疏落寒影|探析明代盛行的贪污风气形成缘由，从明代官员的俸禄改革】王夫之与其著作
一、折俸钞贬值造成的影响
根据《明实录》记载 ， 明代官员的俸禄在洪武四年、洪武十三年都做过调整 ， 后到洪武二十年再次更定 ， 称为永制 。 三次调整皆为增加官俸 ， 并且每次增加的金额都不低 。 在明清时期 ， 一个农民终年劳作可以精耕细作十亩田地 ， 以亩产二石米计算 ， 一年可以得到20石米 。 而正一品官员每年能够发得1044石米 ， 正七品官员每年也能够得90石米 ， 是一个普通农民的四五倍之多 。
明代官吏俸禄薄的说法 ， 是从永乐朝的‘折俸钞’开始的 。 朱棣为了节省国家财政开支 ， 不断地将官员的俸禄折成钞 ， 比例高达俸禄的百分之八十 ， 导致钞的价值急剧下降 ， 折俸钞变得不值钱 。 以洪武十八年为例 ， 明太祖命令户部 ， 凡天下有司官禄米 ， 以钞代给之 ， 每钞二贯五百文代米一石 。 但是当时市场上的米价远低于次 ， 有时仅五百文一石 ， 这样做官吏等于变相的涨了工资 。 但是在洪武二十二年在据《明太祖实录》中记载：
“命庄浪、河州、洮州、岷州、西宁、凉州、宁夏临洮八卫官吏 ， 月俸每石折钞二贯五百文 ， 马军兼支米钞 ， 步军则全给之 。 旧例边储皆收盐粮及趱运供给凉州卫 ， 商人运米二斗至仓 ， 官给盐一引 ， 而每卫月粮给万余石 ， 屯军土民又种粟麦 ， 军民所用皆米而已 ， 米价减 ， 每石至伍百文 ， 故以钞兼给之”
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《明实录》及其内容
二、官员为维持生计采取的补薪措施
折俸钞过度使用 ， 导致永乐时期 ， 官吏的收入急剧下降 。 官员们自然不会坐以待毙 ， 他们开始在体制内寻找弥补的方法 ， 将政府发放的皂隶折成现银以提高收入 ， 也因此正式开启明代官俸的结构变化 。 根据明初官制 ， 按照品级高低 ， 朝廷会分配若干随从皂隶 ， 以供官员驱使 ， 起初“取刑部笞杖囚人应役” ， 后便“照人户差点” ， 根据黄册所载户等佥派 。 于是官员们与被佥派的随从皂隶私下商定 ， 将其役折成若干银两 ， 交银若干后 ， 随从皂隶便可以放归故里 。 当时有人弹劾著名的廉臣御史佐顾 ， 说他私自折银贪墨 ， 于是在《明史》中有：
奸吏奏佐（顾佐）受隶金 ， 私遣归 。 帝密示士奇曰：“尔不尝举佐廉乎？”对曰：“中朝官俸薄 ， 仆马薪刍资之隶 ， 遣隶半使出资免役 。 隶得归耕 ， 官得资费 ， 中朝官皆然 ， 臣亦然 。 先帝知之 ， 故增中朝官俸 。 ”帝叹曰：“朝臣贫如此 。 ”因怒诉者曰：“朕方用佐 ， 小人敢诬之 ， 必下法司治！
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永乐盛世的画面
说明当时不管是廉官还是贪官 ， 都有利用皂隶增加收入 。 就连身居高位的杨士奇也在所难免 。 不管是仁宗还是宣宗 ， 也都认可这个事实 ， 宣宗也决定将其制度化 。 宣德年间 ， 令随从皂隶 ， 系不愿应当者 ， 每名月办柴薪银一两 。 同时也限定文武百官按照品阶高低 ， 皂隶人数的名额最多十二名 ， 最低两名不等 。 看上去只是更改和限定了皂隶的人数 ， 实际上是一次加薪 。