见微知著说历史|其实他一直在往外打，即使是四面受敌，刘表只会守荆州？汉末时期是一个英雄辈出的年代

汉末时期是一个英雄辈出的年代，要想被评定为一个英雄，单靠自己的努力估计是不太够，还需要狗熊们的衬托，所以仔细一看，三国时期可以分成两大派，枭雄们是一派，他们负责攻城略地，碌碌无为之辈们是一派，他们就像中立单位一样，用来被刷经验。

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看看这些庸才们，因为他们的软弱，也一样获得了不菲的知名度，其中最出名的便要属刘表刘景升了。相比大多人对刘表的印象很统一，个头不高的小老头，一眼就能让人看出来是个腐儒，别人打的热火朝天，他就知道守着自己的一亩三分地，战火烧到了家门口，表现都没表现一下，就驾鹤西去了，最主要的是刘表好像还怕老婆。抛去这些传统的观念，从史料的记载上来看，刘表好像并不是你认识的那个人。
长八尺馀，姿貌甚伟
在刘备和曹操的时代，刘表确实是个老头，但谁没有年轻过的时候，准确点说，刘表和刘备、曹操并不是同一时代的人，在这场乱世中，刘表的出场要更早一些。记载中，刘表身高八尺有余，相貌伟岸，单从姓氏来看，刘表就是个汉室后裔。
《三国志》——刘表字景升，山阳高平人也。少知名，号八俊。长八尺馀，姿貌甚伟。

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早年间宦官在朝堂上得势，外戚和士大夫们为了不落于下风，展开了一系列的敌对行为，年轻的刘表也在这些人之中。不过事与愿违，士大夫们并没有得到她们想要的结果，反而引来了宦官们的疯狂报复，史称“党锢之祸” ，相比于那些锒铛入狱的，刘表的运气还算不错，不过也被迫走上了逃亡的道路。
虽然是个失败者，但在这期间刘表得到了很高的威望，宦官不管正义与否，口碑总是会不太好，刘表等人虽然是被迫害的一方，但却取得了世人的支持与同情。可能不少人有印象，刘备在评价刘表的时候，称他为当世八俊，这一称号就源于党禁时期，说白了就是八个比较上档次的人，除此之外，还有八顾、八及、八厨等等，因为史料载体的不同，说法也有很多种。
公元184年，黄巾军起义爆发，朝廷害怕之前流亡的士大夫们和太平道勾结，于是就解除了党禁。刘表得以回到了朝廷任职。此时朝廷已经破败不堪，先是袁术、袁绍两兄弟火烧皇宫，后来董卓又开始祸乱朝纲，按照史料上来理解，刘表最先应该是和董卓一派的，但后期却成了董卓的主要敌人
《裴注三国志》——卓曰：“然，但杀二袁、刘表、孙坚，天下自服从孤耳。 ”

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刘表到荆州
公元189年开始，群雄们无法再忍受董卓的胡作非为，是时候出来抢地盘了，孙坚北上的时候，杀了原来的荆州刺史王叡。董卓派刘表去接任荆州刺史一职，看似是一个美差，但实际上却是一个要命的事，此时的荆州可谓鱼龙混杂，除了地方豪强割据，袁术也在染指荆州。更要命的是，刘表去荆州除了有一份谕旨外，可能并没有携带兵马，可能是大战前期，董卓的兵源有些紧张。
到了荆州以后，刘表开始了他创业的计划，鉴于自己势单力薄，刘表便用了一个很实用的套路，联合当地士族，让他们成为自己的天使投资人，反正自己是汉室后裔，而且还是名正言顺的荆州刺史。为此刘表找到了庐县的蒯良、蒯越两兄弟，外加襄阳的蔡氏一族，这也顺便解释了为什蔡瑁在刘表死后说话那么好使，因为蔡瑁并不完全是刘表的下属，他也是刘表的合伙人，刘表需要蔡瑁的兵，蔡瑁需要刘表的名望。