『象棋』方舟子：中国在古代没有大象，所以“象棋”是起源于印度的大象|古人智慧

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象棋在我国历来都是十分受欢迎的，战国时期就曾有很多书籍记载了它。但一开始的象棋和现在的象棋是截然不同的，分别由棋、箸、局三种器具组成。它有两方下棋，每一方六子，分别为：枭、卢、雉、犊和两枚塞构成。由于早期的象棋棋子都是用象牙雕刻而成，所以叫象棋。 “箸”相当于骰子，行棋之前都要投箸，而局就是方形的棋盘。后来在秦汉时期投箸这一环节逐渐被取消了。
在北宋，象棋已经发展成接近我们现在的棋了，有32枚棋子，分黑红棋，各有一个将或帅，两个车、马、炮、象（相）、士（仕），五个兵（卒）。南宋时，宫廷中的“棋待诏” ，原本是唐朝最初设立用来招揽围棋高手的，却被象棋手占了一大半，说明当时的象棋已经成为了最受欢迎的棋类游戏。在古代，甚至还有很多研究象棋玩法的著作，如《梦入神机》、《金鹏十八变》、《梅花谱》等。可以说，象棋是我们自古以来的文化标志。
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虽然中国古时就流行下象棋，但是象棋的起源却颇有争议。一种说法是起源于黄帝，北宋著名的文学家晃补之在《广象戏格·序》中记载道：
象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。
还有说起源于神农氏，元朝僧人念常在《佛祖历代通载》中说：
神农以日月星辰为象，唐相国牛僧孺用车、马、士、卒加炮代之为机矣。
【『象棋』方舟子：中国在古代没有大象，所以“象棋”是起源于印度的】还有说起源于周武王伐纣时或春秋战国之时。但是最广泛认可的说法是秦末的楚汉争霸，毕竟棋盘上都写了四个大字“楚河汉界” 。
象棋的棋子都很有讲究，一看就知道是关于军事类的游戏，它也融合了我国自古以来就有的兵法思想。尤其是《孙子兵法》里的“不战而屈人之兵” ，不鼓励吃光对方棋子，而是以最快的方式，将死或困毙对手的将（帅）取胜。
因为象棋发明的早，它也随着数次的朝代更迭和与周边国家的贸易渐渐地传到了全世界，成为了世界三大棋盘游戏之一。而东南亚的国家，因为早就与我国有过接触，所以也很早就流行下象棋了。但是这也导致了一些国家认为象棋是他们国家的产物，对象棋的起源产生了争议。
比如一些印度的学者曾经就否认了象棋起源于中国的说法，恬不知耻地宣称这是他们国家发明的游戏。而理由却很简单，中国历朝都是以北方为中心，那边是没有大象的。而象棋的“象”字，是大象的意思，印度的皇室一直都十分喜爱大象，经常将其作为坐骑来驯养，打仗时也经常用上它，这不就与象棋的“象”十分相符吗？这个说法也渐渐地影响了一些欧洲国家的学者。早在十七世纪末时，有一位英国的学者就自动认为象棋是来源印度的，因为印度当时是大英帝国的殖民地，很多英国人都在那里看到过很多大象，而且那个时候的印度也流行下象棋，这种先入为主的印象的确会造成很大的误解。
外国人有这种误解还情有可原，毕竟不了解中国历史和文化。而有一位中国学者却也支持象棋起源印度的说法，这让人十分费解。这位学者名叫方舟子，很多人应该听说过，是一位生物化学博士，参与过很多研究，也是一位科普作家，出版过很多书籍。他的打假言论涉及各个领域，范围广泛、批评言辞激烈，其中就有象棋起源印度的说辞，其大体意思是：中国古时候没有大象，所以象棋不是起源于中国。