【爱历史】法国人用十年时间,建了几座小楼,就骗走清政府三十万两白银( 二 )


【爱历史】法国人用十年时间,建了几座小楼,就骗走清政府三十万两白银
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▲友谊关(镇南关)
葛理义到达龙州之后 , 对之前的铁路修建计划进行了大刀阔斧的修改 , 他让铁路经过了九达岭等人迹罕至的地方 , 这不但让铁路的造价提升了许多 , 而且也会给广西当局的边防造成一定的困扰 。
于是当地部门便和法国公司进行了协商 , 希望他们能够重新规划路线 , 将铁轨尽量安置在城镇附近 。
之后葛理义又结合中方要求 , 将龙州铁路移动到了香子楠官路一带 , 但其给出的报价却高达549万两!与清政府之前的预期 , 差了三百万两之多 。
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▲越南境内法国人修建的铁路
清政府自然无法接受法国公司给出的价格 , 他们派代表与法国工程师进行了交涉 , 中方代表将预算的每一个细节都列了出来 , 还找出了法方报价中存在的许多问题 。
但法方在交涉过程中并不回应中方的质疑 , 而是提出找一个中间人来进行评判 , 最终再根据中间人的判断 , 选择合适的报价 。
在当时的国际问题上 , 寻找中间人做裁判是十分常见的做法 , 因此清政府也答应了法方的请求 。 他们觉得自己的报价细节详尽 , 肯定比法方更为优秀 。
但那时清政府并没有足够的渠道 , 寻找合适的中间人 , 因此最终进行裁定的工程师竟然是法国费务林公司拉来的 , 这位工程师也自然而然地站在了法国人一边 , 将方案最终报价敲定为599万两白银 。
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▲龙州铁路官局地基界址
按照当时的规定 , 清政府必须采纳中间人的裁定结果 , 但法国人给出的报价实在太高 , 这让苏元春等人不愿履行法方提供的合同 。
此时 , 康际清又托人找到了法方报价中存在的错误 , 苏元春知悉后 , 便拿着这些材料去到了费务林公司与其负责人当面对质 。
在苏元春的努力下 , 法方最终同意将预算缩减为320万两 , 清政府和法国方面也终于就龙州铁路的建设 , 达成初步一致 。
三、三十万两白银打水漂
在中法双方就工程报价达成一致之后 , 清政府于1900年 , 由户部向华俄、汇丰、法兰西银行借款60万两 , 存入指定银行作为建筑龙州铁路的首付用款 , 费务林公司则需要尽快动工 。
但此时费务林公司再次提出修改方案的想法 , 因为在和两国交涉的这段时间里广西当地的公路已经初步建设起来 , 为了不影响公路运输 , 他们必须要重新规划龙州铁路的线路 。
在法方重新勘探设计后 , 他们又提交了一份全新的报价 , 此方案的建设总花费达到了441万两白银 。
之后 , 广西政府将此方案呈交至总理衙门审核 , 但北京城的大人们正忙着对付八国联军 , 根本没有心思处理这一问题 , 这也让龙州铁路的建设被搁置了下来 。
1901年之前 , 一直与法方进行沟通的苏元春被调到湖北担任提督 , 他的离去令龙州铁路的建设彻底陷入停摆 。
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▲清代银元宝
但工程的暂停却不代表着花销的结束 , 当时法方在广西境内建设了三处采石码头 , 一处起货码头和一间办公室 , 除此之外 , 他们还在龙州建立两所洋房供工作人员居住 。
当时广西方面必须派专人对这些设施进行保护 , 这些法国人的吃穿用度 , 自然也是清政府来承担 。
而在短短的几年里 , 这些人就已经花掉了清政府三十万两白银 , 这让清政府不得不重新审视龙州铁路及其相关措施的处理问题 。
此时法国方面也派出公使与清政府交涉 , 表示龙州铁路的停工极大地损害了法国的利益 , 并希望清政府能够尽快重启这一项目 。
与此同时 , 法国方面考虑到清政府在财政上面临的困难 , 表示愿意“帮助”清政府来筹措资金 , 还在本国挑选了几位十分有经验的工程师来承担这一项目 。
但是此前发生的事情 , 已经让清政府丧失了对法国的信心 。
清政府回复称 , 之前几年里法方从清政府这里支取了三十万两白银 , 但在工程建设上却没有丝毫的进展 , 因此清政府需要重新审视修建龙州铁路的必要性 。
再加上之前负责此事的苏元春已经被调走 , 因此许多事情还要从长计议 。
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▲法国人修建的洋楼遗址