【历史故事】气味考古学：埃及艳后的香水品牌与古埃及文明的味道

气味考古学：埃及艳后的香水品牌与古埃及文明的味道
一部宏大的古装片，在开头通常会营造一个内容丰富、还原各种标志性意象的古代城市。视觉上，要有高大的建筑，熙熙攘攘的人群，色彩绚丽的服装；听觉上，要有号角的轰鸣声，马蹄声，兵器的碰撞声甚至是泼水声，而构成人们重要生活经验的嗅觉体验，一般很难展示。这不仅仅是由于传媒技术手段的限制，而是从根本上来说，历史学家们对古代的气味确实没有什么研究：那些历史上的人们和他们生活的地方，闻起来到底是什么样的呢？

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长安十二时辰
考古学家通过挖掘各种古代遗迹，根据遗留物重建古代建筑的模样，分析他们的工具、武器、装饰品和其他有形的文物来推测古代人们的生活方式。而大部分有关气味的信息，都来自于古代文献的记载：拉美西斯六世在公元前1145年成为埃及国王时，臣子们给他的赞美诗中提到，埃及城市里的臭鱼烂虾和尼罗河三角洲的恶臭沼泽是一个亟待解决的问题。当然，古埃及城市居民能闻到的肯定不止这些，汗味、尘土味、树木和鲜花的气味以及煮肉的香味都混杂在大街小巷里。
柏林自由大学的埃及古物学家DoraGoldsmith认为，古埃及人生活在一个丰富的嗅觉世界，要全面了解古埃及文化，就需要全面考察法老及其臣民如何通过嗅觉来理解他们的生活。但是目前这样的研究非常有限，很多古代城市给人的印象是“色彩斑斓，具有纪念意义，但是没有气味甚至没有细菌” 。现在，很多考古学家正在试图填补这一空白：从出土文物中分析可能存在过的气味分子，或者研究古代文献来还原古代的香水配方。

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考古学家正在探索古代社会的气味及其可能的文化意义：一尊古埃及王后闻莲花的浮雕暗示了法老及其家人居住的芬芳世界。
一个典型的研究目标是香炉。这种专门用来焚烧香料产生气味的器具历史悠久，分布广泛，通过分析出土香炉上残留的分子，可以确定当初在其中烧过什么，甚至它的产地和来源都可能成为研究的线索。德国马克斯普朗克人类历史科学研究所的考古学家BarbaraHuber正在研究沙特阿拉伯的一个古代绿洲：Tayma ，在公元前300年到公元100年左右，它曾经是古代非洲和中东贸易路线上的中转站，商人们通过它将产自非洲和印度的乳香、没药等香料转运到地中海城市。
但是这里的居民并不只是提供客栈和仓储服务，这些香料广泛的出现在当地人的生活中，从墓穴中的锥形香炉，到大型公共建筑中的香炉高脚杯，具有特殊含义的各种香味渗透在古代Tayma的一系列日常活动中。

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在Tayma发现的香炉
【【历史故事】气味考古学：埃及艳后的香水品牌与古埃及文明的味道】意大利比萨大学的分析化学家JacopoLaNasa使用光谱仪研究了埃及第18王朝时期（大约公元前1450年至公元前1400年）的官员Kha和他的妻子Merit的墓穴中出土的46个有残留物的容器，找到了一些油脂、蜂蜡和大麦粉。本来这种研究应该会有一些成果，但是古物学家DoraGoldsmith认为，如果容器在出土时是密闭的，那么有可能获得一些气味分子，否则的话，仅凭那些明显是一些基础材料的油脂和蜂蜡，很难推断出当初其中融合过哪些香料或者药物，根据文献记载，埃及匠人会在其中添加许多芳香成分，没药、树脂和来自苏合香和松树的树皮、杜松子、乳香和坚果草等。
DoraGoldsmith猜测的这些材料并非凭空想象，她的研究表明，大约5100年前，随着埃及的第一个王朝建立，芳香疗法和制造香水的传统就开始了。古埃及的象形文字和草书文件描述了几种香水的配方，但确切的成分和制备方法仍然未知。但这并没有阻碍她与捷克科学院的科学史专家SeanCoughlin合作，试图还原著名的埃及艳后克利奥帕特拉七世曾经使用过的香水——门德斯香水。

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克利奥帕特拉七世
这款香水的名字来源于制造它的城市门德斯。自2009年以来，在门德斯的卫星城Thmouis进行了大规模的考古发掘，在其中发现了一处疑似的、距今2300年的香水作坊。通过对这处作坊的研究，结合一些古代文献，他们对沙漠枣油、没药、肉桂和松脂的组合进行了试验，获得了一种味道浓烈但令人愉悦、持久的辛辣和甜味混合的香水，这很有可能就是那位女王用过的那个牌子的产品。