Microphone吴|为何刘备脱颖而出，另外三位折戟沉沙，汉末有四大皇室后裔众所周知

众所周知，刘备出身寒微，曾在家乡织席贩履为生。人到而立之年，也没做成多大成就。直到黄巾军起义，不甘平庸的刘备才顺势而起，从而建立一番丰功伟业。纵观刘备一生，汉室后裔的身份给了他的极大便利。自出道之始，刘备便自称为中山靖王刘胜之后，四处笼络人才。

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有了这道护身符，刘备辗转于中原各地，先后投效过曹操、陶谦、袁绍、刘表等枭雄，也都是被他们奉为上宾。其实当时的汉室后裔，也不止刘备一人。比如幽州牧刘虞、荆州牧刘表、益州牧刘璋等人，都曾手握大权，风评良好，那为何只有家道中落的刘备能从中脱颖而出呢？

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1、刘表——有能力无雄心
《三国演义》中的刘表，给读者的印象是昏庸无能、没有主见。但正史中的刘表，也曾意气风发，是众多年轻学子的偶像。与很多世家子弟一样，刘表是靠经学入仕。在宦官势大之时，刘表与其他党人一起经常抨击朝政，希望引起朝廷重视。党锢之祸发生后，尽管刘表侥幸逃脱了一劫，但最终失去了自己的热血。黄巾叛乱爆发后，汉灵帝迫于形势压力，不得不赦免了党人集团。而刘表也因为自己汉室宗亲的身份，被朝廷委以重任，出任荆州牧一职。

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令人意外的是，看似手无缚鸡之力的刘表，却敢单骑入荆州，并凭借自己的声望，顺利取得荆州士族的支持，以雷霆之势歼灭荆州的贼首。短短几年间，刘表便将荆州内乱平定，将这个四战之地打造成了铁桶一般的城堡。荆州一统之后，刘表又大肆兴办教育，引无数士子慕名前往，从而让荆州成了读书人的乐园。

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经过数年发展，荆州成了一个不容小觑的势力。就连独霸中原的袁绍，也主动和刘表结盟。可惜的是，刘表早已失去了当年的热血，荆州成了他自己的理想之国，除此之外，他再无逐鹿中原的想法。正因如此，正当中原各路诸侯混战期间，荆州一直处于中立状态。刘表安于享乐，晚年锐气尽失，以至于失去了对几个儿子的管教。刘表死后，荆州被曹、刘、孙三家瓜分，其膝下诸子也四散而逃，不复当年风光。

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2、刘虞——倒霉的老实人
幽州牧刘虞，在东汉末年也是鼎鼎有名。他的崛起之路，与荆州刘表、益州刘焉相似，都是凭借汉室后裔的血统平步青云，得到朝廷的重任，后来到幽州为牧。不过，刘虞却一直是个老实人。有这么一次，袁绍不满汉献帝的存在，便打算将刘虞拥戴为新帝，从而达到自己的政治野望。但刘虞对汉室忠心不二，自然不愿自立为帝。可即便如此，他还是得罪了名震边陲的公孙瓒。

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公孙瓒为人粗暴弑杀，尤其厌恶胡人。但相反的是，刘虞却非常开明，在治理幽州时采取包容的态度接纳胡人。不仅如此，刘虞还善待百姓，是一个实实在在的好官。这么一来，公孙瓒和刘虞的矛盾便渐渐加深。

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初平二年（公元191年），公孙瓒在界桥之战中败北，为了弥补损失的兵力，他在回到幽州后便派兵攻杀刘虞。作为一州之牧，刘虞本来占据上风，甚至将公孙瓒给围困了起来。但他却因为一时的妇人之仁，导致公孙瓒脱困而出，最终被后者攻杀。不难发现，在那样一个乱世，像刘虞这样的老实人，是很难生存下去的。