老爷车|奔驰的转子实验与纪录突破者-C111系列在1970年代的奔驰的高层心中

在1970年代的奔驰的高层心中，或许C111完美的70年代楔形风格设计、鸥翼车门或是中置转子引擎等经典元素，都无法说服他们认为这只是一辆外形美观姣好的测试原型车。 C111计划在1960年代初期开启，在往后的十多年拥有众多延伸的版本，用以测试奔驰不同多元的动力与科技诸元；包含了转子引擎、柴油引擎、涡轮增压柴油引擎、多连杆悬挂、强化玻璃纤维车体或是追求速度的极致空气动力学。

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C111概念车在1969九月法兰克福国际汽车展发布，尽管受到众车迷喜爱，奔驰却相当坚决的表态C111的测试原型车并不会进行销售，甚至层有一位有钱买家在当时表示愿意丢出50万马克来购买C111 ，或是在展览结束之后，奔驰斯图加特总部也收到了数张空白支票，但最终从来没有任何一辆C111成功进入量产计划阶段，伤透了众车迷的心。

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有趣的是，奔驰原先的目标是在于吸引与富豪买家截然不同的消费群体，它在1962年被设定为小型、可负担的跑车，排在当时的SL跑车之下。这辆内部代号称为C101的中置转子引擎小跑车，在FRP的车壳之下搭载了直喷技术的三转子引擎，可输出283匹马力，极速可达260km/h ，可在5秒内达成0-100km/h加速。
其定位与特色在接近发布的时候更趋明显， 1969年C111刻意减少豪华配备，将风格专注在年轻群体喜爱的运动性能，采用了先进的四轮独立多连杆悬挂，同时也赋予其适合拉力比赛的车辆个性。

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1969年秋季，奔驰工程师开发了改良的车型，将C111升级至C111-II ，由工程师BrunoSacco与JosefGallitzend?rfer主导研发，使用了强化玻璃纤维打造车体，搭载了动力更强的四转子引擎，拥有350匹马力与392Nm最大扭矩， 0-100km/h加速费时4.8秒，最高时速可达300km/h 。在车辆设计修改了翼子板、车顶与尾厢造型设计，不仅有助于增加行车的视野，同时也增加空气动力学效益，在风洞测试后证实提升了8%的风阻表现，让Cd值达到了0.325 。

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【老爷车|奔驰的转子实验与纪录突破者-C111系列】C111同时也是世界上第一辆车以全数字设计的方式打造的汽车，为了完全依赖电脑运算车体设计，工程师使用了材质弹性力学方法来节省开发时间，以运算的方式推出车辆的载重程度，奔驰宣称这套系统可以有效减少多达四个月的开发时间。
由于转子引擎拥有太多不安定因素，妥善率、耐用度、油耗，甚至是美国法规都是一些考察因素。奔驰在1960年末期共打造了13台C111系列原型车，包含6台三转子引擎，与另外6台四转子引擎的C111-II版本，与一辆在1970年底，奔驰工程师在C111-II上安装了3.5升的V8引擎，以便与C111-II的四转子引擎版本做性能对照。

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负责C111开发项目的引擎总监KurtObl?nder表示：四转子直喷引擎是我们对于这个转子概念最棒的诠释。我们成功的解决了引擎散热的与运转结构问题，但最主要的难题仍然是这颗引擎的低热力学功率。由于延长的燃烧室设计，不仅油耗表现变差，更造就了难以接受的高污染排放。

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奔驰开发的四转子引擎与同期的汽车引擎比较起来，拥有偏高的油耗表现，许多未成熟的设计，让量产转子引擎这个选项无法成为奔驰的优先考察。 C111的计划经理兼试车手HansLiebold博士在2000年时回忆道：转子引擎仍然不够达到品牌的上市标准，以交给消费者使用。