【游戏迷】《MythForce》Polygon 前瞻：一封献给 80 年代卡通的真挚情书

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如果说Beamdog旗下这款另类的Roguelite游戏能说明什么道理，那就是拙劣的模仿很简单，但致敬却很难。想要胜过1980年代的12帧动画，以及当时为了向放学回家的孩子兜售《杰姆和全息图》玩偶和《正义战士》玩具套装而编写的中二故事，其实并不难。但要让玩家在游戏里体会到相同的画面和感觉，仿佛这款游戏活脱脱从卡通里走出来，就需要付出许多努力。开发者甚至还得和正在使用的引擎较劲。

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EricBooker和LukeRideout表示，这一切都是值得的，但他们的老板TrentOster就没那么有信心了。 Oster总结了他与Booker和Rideout之间的一次谈话。「你当时跟我说，你要用虚幻引擎，那个特别擅长写实风格、光照效果以及各种优秀功能的引擎，然后再把光照去掉，花大功夫把做出来的东西改成它原本不该是的样子？」
当然，正是画面造就了《MythForce》，这款游戏于4月20日在Epic商城上开启了抢先体验。在玩法方面，这是一款趣味十足的第一人称砍杀类冒险游戏，玩家通关由程序生成的地下城，获得战利品和经验值来给队伍升级。在画面和声音方面，玩家处于一个存粹的1980年代UHF电视卡通动画风格的怀旧世界。
Beamdog美术师MicaPettibone说：「我最喜爱的反馈就是看着玩家第一次启动游戏，主题曲响起，然后人们会陷入四五秒钟的困惑，接着他们又彻底爱上了它。」

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顺带一提， Pettibone现在才29岁，没有经历过那个年代，但作为这款游戏的场景美术师，她在还原1980年代的画面风格这方面学得飞快。这种风格或许很独特，但它同样建立在如今专业插画师所理解的设计基础和流程之上。
「项目开始时，我们有一份很实用的文件，详细说明了这些就是他们如何处理这些场景的主要规则。」Pettibone说，「你可以看到，那类动画在背景上的资金投入更少。所以，有一些用来定义基础风格的选择。比如『这个镜头的预算是五块钱，所以你最好做成纯色的』。」
讽刺的是，这样一种丰富多彩、情感充沛的艺术风格，实际上却非常「注重成本」。但在某种程度上，这种思维方式帮助美术总监EricBooker将这个项目发展到了新的高度，不仅让Oster对项目感到满意，还全力追求美感，同时力求顾及游戏的方方面面。

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「这是我们最初的概念图，是可操控角色MaggietheMage 。」《MythForce》美术总监EircBook解释道，「当时这款游戏的代号为『ProjectBattle-Axe』，为了与其他素材统一风格，我们选择减少角色的线数，并移除主题中的暗色部分，例如面部纹身和魔法书上的头骨图样。」
「最初我对卡通风格没什么信心。」Oster表示，「我还在BioWare工作的时候还拿这事开玩笑，『角色说话的时候会看着你还会对口型怎么样？』没错，这可是个非常烧钱的功能。如今，我们追求的又是什么呢？让整个游戏变回80年代卡通画风的样子。本可以用在其他地方的资金，全被我们花在了这种事上。」
Oster告诉创意总监Rideout和美术总监Booker ，他们有三个月的时间来实现这个概念。「三个月过后，我们感觉这行得通，而且效果真的很好，和游戏玩法非常契合，所以就这么决定了。」与此同时， Booker正在与Pettibone以及角色美术师DiegoVelasquez和AimeeCorreia一同为《MythForce》中潇洒的主角、自命不凡的恶棍以及双方将在此相遇的禁忌邪恶城堡（CastleofEvil）奠定坚实的基础概念。
尽管如此， Booker仍然需要一位美术外援，保证一切都向正确的方向发展，让《MythForce》中的巫师、战士以及其他角色看起来真的像是1980年代的卡通风格，毕竟Booker和他的同事们并不希望他们的成果只是自欺欺人。为此， Booker找来了一位导师，在传统动画和电子游戏开发领域都有25年以上从业经验的艺术家MarkCappello 。

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「这是Rico的初版概念图，当时他还叫Quincey 。」Booker说，「这是游戏代号『ProjectBattle-Axe』时期的事。这版形象的效果太像坏人了，不是我们所想要的讨人喜欢的盗贼。」
「他实际参与过其中部分项目。」Booker说道，他指的是《MythForce》试图模拟的那类卡通动画。他向Cappello解释了他们在做的事，然后请求建议。