【历史故事】《楼兰考古调查与发掘报告》是中国学者在这个领域发出的最强音

新中国成立前,楼兰研究的话语权基本在国外。《楼兰考古调查与发掘报告》的编写,实际上就是中国学者在这个领域发出的最强音。
中国人民大学教授孟宪实教授回忆说:“我不止一次亲耳聆听侯灿先生申明楼兰考古的重要性。新疆考古对于中国十分重要,而楼兰是国际瞩目的焦点。斯文·赫定、斯坦因一言九鼎的时代过去了,楼兰考古研究,该听听中国的声音了。 ”

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《楼兰汉文简纸文书集成》（1999）
【【历史故事】《楼兰考古调查与发掘报告》是中国学者在这个领域发出的最强音】虽然斯文·赫定、斯坦因的著作中都有关于楼兰的发掘记录,但侯灿主持的考古调查和发掘是价值和意义最大的一次,填补了空白,使中国学者在楼兰研究上有了发言权。在层叠的历史碎片中,更为系统科学的工作无疑能还原出最贴近真实的楼兰图景。新疆维吾尔自治区文物考古研究所所长李文瑛研究员认为,这本报告是难得的研究性报告,资料全面、描述准确,器物概念清晰,是此前外国人在楼兰盗掘所刊“报告”难以比拟的。

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这部《楼兰考古调查与发掘报告》揭示了侯灿先生的独特发现与判断,比如特别关注前人未涉及的楼兰城的用水问题；
指出斯坦因所谓“土台”实际为雅丹地貌；
清理了斯坦因所遗漏的东北小佛塔遗址,发现了五彩斑斓的佛教壁画,为研究丝绸之路南道佛教和佛教艺术的早期传播提供了重要信息；
对楼兰东汉时期五铢钱的使用情况进行了详尽分析；
对楼兰城址中细石器的使用进行了详尽考察,判断时间跨度很长,一直到历史时期,是对楼兰地区石器遗存的一个新的认知；
对简纸文书的专门研究；
谷物遗迹的发现也是斯坦因所未提及的,对研究楼兰当时的屯垦(经济)具有重要意义。
不同于“探险者”对宝藏的唯一兴趣,这次科学考古更关心楼兰的完整历史,诸如史前人类活动和生业经济。比如,城里的麦子标本就为研究中国小麦起源提供了新信息,其中一段小麦穗轴上还保存着一朵完整的小麦花。考古人员还发现了许多桃核,这表明当时古楼兰地区的自然条件温暖湿润很适宜桃树生长。

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北京大学教授荣新江以报告中的多枚戒指、铜镜、漆器为例,说明了其对研究丝绸之路贸易、中国文化西传等课题都有重要价值。他还特别提及报告中出现的一枚贵霜钱币,大概是在最东边发现的贵霜币。因为贵霜最兴盛的时期相当于东汉中晚期,恰恰是汉文史料中缺少记录的,这对于研究中西交通史、塔里木盆地绿洲王国与贵霜帝国的关系有重要意义。
“这份报告为楼兰考古发出了中国声音,在一定程度上弥补了史籍记载的缺失。 ”凤凰出版社社长倪培翔在接受采访时说。尽管迟到了35年,却如孟宪实教授在《后记》中所言:“楼兰考古……侯灿先生主笔的这部报告,依然是最新的楼兰考古报告。 ”