【历史故事】吴可读为什么被称为大挑举人？

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吴可读：小臣争大计，一死博千秋
中国士大夫身上的那传统的家国情怀，有时真是让人感叹，他们长期浸润于儒家学说之中，受孔孟之道影响，以“武死战文死谏”乃报国忠君者的至高境界；当君臣关系恶化到有话不能好好说、有事不能细细谈的地步时，便会有人豁了出去，以命相搏，以期唤醒天听。
自明末后，满人入关，这文人的气节在整体上便碎了一地，除个别如张苍水，陈子龙外，绝大多数是“闯来降闯，蛮来迎蛮” ，汉家衣冠在清人马蹄前跪成了一片，传统观念受到了极大的挑战。
但是，尽管世风日下，人心不古，却依然有直臣不忘初心，胸怀天下，敢于挑战皇权，比如著名诤臣吴可读就是这样的人，但不得不承认，他的挑战过于惨烈，因为他采取的是“尸谏” 。

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吴可读，字柳堂，号冶樵，甘肃兰州人，道光年进士，累官至刑部主事，晋员外郎，后补河南道监察御史，因劾成禄降三级调用；复起为吏部主事， 1879年以死谏慈禧为太皇太后而废垂帘听政殉国。
从简介上看，要是从官阶上说，这吴可读实在是个小人物，主事一职，最多也就是个正六品官，上边侍郎尚书大学士一大堆的大官不发声，唯独这六品杂官以死相誎，很是奇怪。
吴可读的先祖是浙江处州人，明初随扈肃庄王就藩而徙居兰州，世为耕读之家；吴可读身上那江南士子的基因应该是很强大的，他虽然身在西北，但完全是对“江南出相，西北出将”认知的一种颠覆。
他的家学应该是非常好的，按他自己所言：“家谱自前明始迁祖以来，三百载椒房之亲，二百年耕读之家，十八代忠厚之泽，七十岁清白之身” ，虽少有出仕之记录，然诗书传家那肯定是必须的。

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吴可读生性颖悟好学，记忆力超常，读书常过目成诵；并且能诗善文，下笔千言，一挥而就，他秀才和举人的功名都取得很是轻松，但悲催的是，这会试却久考不中，进士的声名于他来说，始终如水中月，镜中花，可望而不可及。
其实，他久考不中是另有隐情的，原来，吴可读在京城赶考期间，迷上了一位叫翠花的姑娘，引为知己，遂将考试之事放轻了，每日沉湎于温柔乡中不能自拔，所以，还得了个外号叫“吴大嫖” 。
如此这般，凭那尘积寸厚的考篮肯定是考不上的，吴可读索性以在京读书作为托词，日日与翠花缠绵，直到千金散尽而深受妓家冷落才作罢，屈指算来，好时光已过八载。

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没办法，在京城，没有银子是混不下去的，他只好同心爱之人泪别回乡，好在当时有个“大挑制度” ，于是，这吴可读便以大挑举人的身份，回到了家乡，旋即被任命为伏羌，也就是现在甘肃天水市下辖的甘谷县，当了县学训导。
这里应该普及一下这所谓大挑制度，清早期因人才缺乏，所以规定考取举人即可担任知县；但到了乾隆年间，随着官吏队伍地逐步健全，清政府对入仕者的要求更为苛刻，非进士不能为官。
但进士毕竟凤毛麟角，难以满足基层的实际需要，而闲处在家的举人也不断增加，久考不中也影响了他们参加科举的积极性，因此，必须要为落第举人找到一条上升的通道。

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举人大挑制度，就是在这种背景下产生的。所谓大挑制度，就是在落第举人中选拔一批符合规定标准的人，授予知县、教谕等官职。
不管怎么说，这吴可读是入仕了，他在甘谷被聘为朱圉书院山长，在书院讲学授徒，这一呆又过去了15年；道光三十年，由学生们为他凑集了路费，再赴京师会试，终于考中了进士，而此时的他已38岁了。
正式入仕后，吴可读的仕途也还算可以，被授刑部主事，后来又晋升为员外郎，几经辗转，吴可读出任御史，掌谏诤之权。
遇丁母忧，遂扶柩归兰，其间曾奉旨帮办甘肃团练，服阕，赴北京补原官，迁吏部郎中，又补河南道监察御史，却又因弹劾成禄降三级调用。