耶鲁大学：母亲酗酒吸毒、带着儿子自杀，那个逆袭耶鲁的寒门青年说：美国梦里难有穷孩子( 三 ) 吸毒禁毒

在万斯动荡不安的童年里，周边的一切都“诱惑”着要他一起沉沦，这股力量是这样强大，几乎令人难以抵挡。
“当时已经离悬崖不远了，只是自己并不知道。我高中的第一年都差点没顺利完成，平均绩点才2.1分。
我不写家庭作业，不学习，而出勤率也非常糟糕。有时我会谎称自己生病了，而有时候我就是不去上学。 ”
乡下男孩的救赎之路
在美国白人工人阶级，存在着两套不同的道德观念和社会压力。
万斯的外祖父母所代表的是一种：老派、默默的忠诚、自力更生、勤奋努力。而万斯的母亲和周围社区越来越多的人所代表的则是另一种：消费主义、与世隔绝、愤怒、不信任他人。
前者在逆境中仍有向上的希望，而后者抱怨社会、仇视富人，将自己的不思进取和懒惰成性包装为政治制度和社会制度的压迫。
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如果说和妈妈在一起的生活，让万斯走向了自我毁灭的轨道，那么祖母就是那个挽起他的手，带他走向希望的人。
感谢祖母，让我所看到的并不仅仅是我们社区最坏的一面，而我相信正是这救了我。
只要我需要，那里总有一个安全的地方，总有一个深情的拥抱。可惜的是，我们邻居家的孩子们却没有。
在妈妈被送进戒毒所之后，万斯和祖母一起度过的三年，温暖和谐的家庭环境拯救了他。
祖母相信教育的力量，她鼓励万斯努力学习，改变命运：“如果你想要那种可以在周末和家人一起度过的工作，你就得去上大学，然后有所成就” 。
在那种希望的驱使下，万斯努力学习，在学校的成绩稳步提升，并在SAT考试中取得了优异的成绩。
回望过去，万斯只记得那时候的自己很快乐，再也不害怕每天结束时的放学铃声。因为他知道自己下个月依旧有稳定的住处，那里有等待着他的祖母，没有来来往往的陌生人可以决定和影响自己的生活，而这份来源自安全感的快乐，成为了万斯转变人生的起点。
万斯和祖母
高中毕业之后，万斯收到了俄亥俄州立大学和迈阿密大学的录取通知书，但对于这个贫苦的家庭来说，孩子上大学是一笔沉重的负担，因此他决定先成为海军陆战队的一员。
在军队的生活让万斯第一次与自己的家乡和家庭完全隔离开来，而这段经历让他对自己，以及自己所来自的文化体验良多。
在米德尔敦那个没什么远大期望的世界里，家庭总是处于无休止的动荡，生活勒紧了每个人的喉咙，告诉你努力毫无用处，什么也改变不了，这也就是心理学家所提出的“习得性无助感” 。而祖母的存在，让万斯避免了完全堕于这种情感，之后的军队生活更让他学会了找到希望。
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在部队里，他重新审视自己出身的文化，学会了理财，懂得了用头脑、而非暴力保护自己的家人。
万斯替祖母购买了医疗保险，那是他第一次感受到自己是个保护者，而不是脆弱的被保护者，这种感知令他感到前所未有的满足。
军队归来之后，他回到了校园，为了支付学费，万斯不得不同时做两份兼职，直到因为身体过度缺乏营养一度住院。欠下一堆医药费账单之后，他找到了第三份工作，在普林斯顿评论做 SAT 的导师。
虽然生活匆忙，很多时候他一天睡不到4个小时，但努力总是会有回报。 2009年8月，在俄亥俄州立大学仅仅待了1年11个月后，万斯以最优异的成绩获双学位毕业。
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教育为人生的改变带来了希望，对人生非常乐观的态度让万斯与很多邻居的悲观心态形成鲜明对比。
没多久，万斯收到了来自耶鲁大学法学院的录取通知书，一开始他觉得欣喜又茫然，为高昂的学费担忧不已，但很快他发现，对于像自己这样来自于低收入家庭的学生来说，最贵的学校反而最便宜。