军武阅读|飞行在阿富汗上空的雅克-38战斗机，孱弱的铁匠在大多数人的心目中

在大多数人的心目中， VTOL战士第一次参加实战是在1982年的英国和阿拉伯群岛战争中。当时，英国特遣部队依靠少量鹞式垂直起降战斗机，成功完成了对空和对地攻击任务，为英国重新占领马岛作出了重大贡献。但遗憾的是，虽然“海鹞”战机因福克兰战争而成名，但垂直起降战机第一次参加实战并不是在福克兰战争中。

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因为早在福克兰群岛战争前两年，垂直起降战斗机就经历了阿富汗实战的考验。当时，虽然鹞式战斗机已经正式服役8个月，而且鹞式战斗机已经被英国空军使用了很长时间，但他们并没有得到战斗的机会。

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雅克-36 ，它和后来的雅克-38差别很大
我相信看到这个，很多人都猜到了我要说的“英雄”是谁。是的，它是苏联时期著名的雅克-38“铁匠”垂直起降战斗机。作为上个世纪仅有的两种垂直起降战斗机（英国的“鹞式”、“海鹞式”和美国的AV-8B实际上是一回事），一是雅克-38在苏联乃至世界航空史上占有重要地位。雅克-38的历史可以追溯到20世纪60年代中期，这与世界上流行的垂直起降战斗机的发展背景有关。最初，雅克-36是苏联在这一领域研究的丰硕成果。然后，在1971年，本文中的雅克-38原型开始出现。此后，随着一系列试验工作的顺利完成，雅克-38于1975年开始批量生产， 1977年正式装备苏联海军。
为海军而生的雅克-38来到了阿富汗的山区

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搭载在“基辅”号航空母舰上的雅克-38垂直起降战斗机
最初，苏联研制雅克-38垂直起降战斗机的初衷是为海军做准备。具体来说，它装备在基辅级航空母舰上，他们称之为“载机巡洋舰” ，驱逐各种西方反潜巡逻机。说到这里，我不得不补充一点，按照目前流行的说法，雅克-38垂直起降战斗机的空战能力非常有限，而以当代西方战斗机如F-4“鬼怪”和F-14“雄猫”为代表的固定翼舰载战斗机，还不足以应付。但雅克-38并不是用来争夺空中力量，甚至不是用来攻击地面。它的初衷是对付那些讨厌的反潜巡逻机。因此，雅克-38垂直起降战斗机的性能足以完成最初赋予它的任务。

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雅克-38垂直起降战斗机参加地中海的远航
尽管雅克-38垂直起降战机早在1976年就在西边的“基辅”号航空母舰上在地中海巡航，但这只是一次服役前的舰载试验。事实上，直到1977年雅克列夫设计局在试验中成功解决了技术问题，雅克列夫-38才正式进入苏联海军。不久之后，雅克-38继续出现在地中海的基辅和莫斯科，直至利比亚。当然，苏联海军这样做是为了获得雅克-38的经验，毕竟这是他们的第一架固定翼舰载机。其次，他们还向西方炫耀，特别是向美国第六舰队炫耀。原因很有趣：因为这是他们第一架固定翼舰载机。

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运输中的雅克-38 ，正准备装上安-22重型运输机
但有趣的是，苏联海军装备雅克-38后，直到最后退役，才有机会参加海军的实战。相反，在本不该出现的阿富汗，雅克-38经受住了实战的考验。当时，苏联军队刚刚进入阿富汗。由于阿富汗缺乏足够的机场，苏联空军的地面支援任务一度相当糟糕。所以经过仔细考虑，苏联高层决定派雅克-38过来。我们希望利用其垂直/短距起降能力完成对地面部队的火力支援任务。 1980年4月18日，载有4架雅克-38垂直起降战斗机的安-22重型运输机抵达阿富汗辛达德机场。几乎在同一时间，几架苏-25“蛙足”战机也抵达这里。他们一起组成了一个“乐队”飞行中队，负责战斗/实验任务。